Theo tạp chí quốc phòng hàng đầu Jane's Defence Weekly, Triều Tiên đã lợp mái cho lò phản ứng nước nhẹ mà nước này đang xây dựng.
Nghiên cứu các bức ảnh chụp được từ vệ tinh GeoEye-1 ngày 6/8/2012, Jane's Defence Weekly cho biết mái nhà trước đây được đặt dưới mặt đất ở Tổ hợp hạt nhân Yongbyon hiện đã được đưa lên nóc.
“Triều Tiên đã đạt một bước tiến lớn trong nhiệm vụ xây dựng một lò phản ứng hạt nhân nội địa hiện đại bằng việc hoàn tất việc lợp mái có đường kính 21 m cho tòa nhà”, chuyên gia phân tích hình ảnh Allison Puccioni nhận xét.
“Mái lò phản ứng bê tông gia cường thép được đưa lên nóc tòa nhà vào khoảng thời gian từ 21/6 đến 6/8”, Puccioni cho biết.
Đây được xem là bước tiến chủ chốt, tiến tưới hoàn thiện nhà máy mà theo nhiều chuyên gia, có thể được sử dụng để hỗ trợ cho chương trình vũ khí hạt nhân của Bình Nhưỡng.
Hình ảnh Tổ hợp hạt nhân Yongbyon của Triều Tiên được vệ tinh GeoEye-1 chụp trong các ngày 20/3, 24/6 và 6/8/2012 (tính từ trái sang).
Tuy nhiên, chuyên gia phân tích Puccioni cũng nói rằng: “Lợp xong mái nhà là một diễn tiến quan trọng mặc dù để hoàn thiện và đưa cơ sở hạt nhân này đi vào hoạt động đầy đủ có thể phải mất thêm nhiều năm nữa”.
Năm 2007, Triều Tiên đã đóng cửa lò phản ứng sản xuất plutonium tại Yongbyon, tổ hợp hạt nhân cách thủ đô Bình Nhưỡng khoảng 90 km về phía Bắc theo thỏa thuận giải giáp vũ trang quốc tế, nhưng sau đó lại phá vỡ cam kết.
Năm 2010, lần đầu tiên Triều Tiên đã tiết lộ cho các nhà khoa học Mỹ ở thăm nước này việc họ đang phát triển một lò phản ứng nước nhẹ mới.