Siêu bão ập tới, dân Mỹ rời nhà tới khách sạn, nhà của bạn bè và người thân để sơ tán, song những người vô gia cư lại chẳng có lựa chọn nào khác, ngoại trừ việc ở đó và hi vọng không có điều gì tồi tệ sẽ xảy ra với mình.
Người may mắn lắm mới có thể tìm được một chỗ ngủ trong một vài nhà trú ẩn dành cho người vô gia cư, còn lại, rất nhiều trong số đó bị bỏ lại, tự mình chống trọi dưới thời tiết giá lạnh.
Thiếu giường ngủ cho những người vô gia cư, rất nhiều nhà trú ẩn thậm chí đã phải chấp nhận tiếp nhận quá số người quy định. Song ngay cả như vậy thì cũng không có đủ chỗ cho tất cả.
Bà Dorothy Howe, 60 tuổi, may mắn vì đã kịp bắt xe bus tới sân bay Quốc tế Newark Liberty vào chiều Chủ nhật, trước khi New Jersey tạm dừng tất cả các dịch vụ xe bus, tàu hỏa, tàu cao tốc. "Tôi không còn biết phải đi đâu vào lúc này... Đây là nơi an toàn nhất cho người vô gia cư".
Tuy vậy, thiếu giường ngủ không phải là thứ duy nhất ngăn cản rất nhiều người vô gia cư tìm kiếm được một nơi ẩn náu trong các nhà trú ẩn. Theo phóng viên tự do Julia Reihart, hệ thống các quy định đối với việc xin được vào đây là một vấn đề.
Một người vô gia cư phải ngủ ở bến xe bus để tránh bão.
Ông James, 43 tuổi, một người vô gia cư nói rằng nếu anh đã ở từng ở nhà trú ẩn trong vòng 18 tháng trở lại đây, anh sẽ không được quay lại trong ít nhất là 1 năm tới: "Tôi không thể quay lại hệ thống nhà trú ẩn trong 2 tháng nữa".
James cũng nhấn mạnh rằng ông không thể tới các nhà trú ẩn khẩn cấp, một nó chỉ dành cho những người mất nhà vì mưa bão, không phải cho những người không bao giờ có nhà.
"Họ không muốn chúng tôi ở đó. Những nhà trú ẩn đó dành cho những gia đình đi sơ tán. Không có chỗ cho tôi".
Hiện Cơ quan phụ trách người vô gia cư HDS đã bắt đầu giúp đỡ những nạn nhân thầm lặng của siêu bão Sandy, tuy nhiên, phát ngôn viên DHS Heather Janik cho biết họ mới đưa được 175 người vào nhà trú ẩn.
Hiện các tổ chức tôn giáo và phi chính phủ đang cố gắng hết sức để bù đắp lại những thiếu sót của chính quyền địa phương.
Shepherd’s Table, một trung tâm cho những người vô gia cư ở Silver Spring (Maryland) đã bất chấp mưa gió để phân phát thức ăn cho người vô gia cư.
"Chúng tôi phục vụ bữa tối bảy ngày/tuần... Chúng tôi không bao giờ, không bao giờ nhỡ bữa nào", giám đốc điều hành trung tâm này khẳng định.