Cách đây ít hôm, một người đàn ông tên là Butch Smith đã đi câu tại sông Neosho ở bang Kansas, Mỹ, đã kéo lên được một con cá lớn. Con cá này nặng khoảng 18kg, dài tới 1,37m. Ngay sau khi kéo lên, anh đã phải chụp ảnh và gửi lại cho bạn mình để hỏi xem đó là con gì: "Tôi bắt được con gì dị lắm!".
Bạn anh ta bảo rằng: Cá sấu hỏa tiễn đấy.
Người thanh niên và con cá sấu hỏa tiễn bắt được. Ảnh: Washington Post
Trên thực tế, cá sấu hỏa tiễn chưa từng được ghi nhận tại bang Kansas nơi thanh niên này đi câu. Smith đã phải liên hệ với Phòng Sinh vật hoang dã và Khu bảo tồn bang Kansas để hỏi thêm, nhân viên ở đây "giật mình, bất ngờ và choáng y như lúc tôi kéo con cá lên".
Theo Doug Nygren, giám đốc bộ phận thủy sản của Phòng Sinh vật hoang dã và Khu bảo tồn bang Kansas (KDWP) xác định, đây là một con cá sấu chúa, thuộc họ mõm dài, có tên là cá sấu hỏa tiễn. Việc nó ở sông Neosho là bất hợp pháp, rất có thể có ai đó nuôi và thả nó xuống sông này khi nó đã quá to và không nuôi nổi.
Để tìm hiểu nguồn gốc của loài cá này, nhóm nghiên cứu sẽ tiến hành lấy mẫu AND đồng thời xét nghiệp hóa - vi sinh. Theo đó, xương đầu cá có thể biết được nó đã tồn tại bao lâu trên sông Neosho bằng cách so sánh nồng độ của các nguyên tố trong xương với nồng độ trong nước.
Vốn cá sấu hỏa tiễn không có nguồn gốc từ tiểu bang Kansas, chúng thường sống ở tiểu bang Ohio, Missouri và Illinois. Vì vậy việc con cá sấu hỏa tiễn khổng lồ này xuất hiện tại Kansas là một dấu hiệu bất thường. Báo Washington Post cho biết dấu hiệu bất thường này có thể xuất phát từ việc có người vận chuyển hoặc thả cá vào vùng nước công cộng trái phép.
Cá sấu hỏa tiễn thường được biết đến với cái tên cá láng lớn Bắc Mỹ, chúng phàm ăn và có tuổi thọ khá cao. Loài cá này phải được nuôi một cách riêng biệt, bởi chúng rất hung dữ, có thể xơi tái các con vật khác trong bể lúc nào không hay.
Người dân ở Đồng Tháp bắt được một con cá sấu hỏa tiễn. Ảnh chụp màn hình video của Truyền Hình Đồng Tháp / Youtube
Ở tại Việt Nam, loài cá này cũng xuất hiện trong môi trường tự nhiên. Cá biệt, hồi giữa năm 2020, nhiều người dân trong lúc đi tập thể dục tại Công viên Thống nhất, Hà Nội đã rất ngạc nhiên khi nhìn thấy xác một con cá sấu hỏa tiễn nằm ngay trên đường đi trong công viên. Theo ghi nhận, con cá sấu hỏa tiễn này nặng khoảng 15kg, có bộ hàm nhiều răng nhọn, không có chân giống cá sấu bình thường mà có vây quanh bụng.
Loài cá này dường như rất quen thuộc với người dân Việt Nam khi có rất nhiều tên được đặt cho loài cá này, như cá Phúc lộc thọ, cá mỏ vịt, cá nhái đốm...
Nhiều người cho rằng thịt của loài cá này rất ngon. Tuy nhiên, người dân tuyệt đối không được ăn trứng cá sấu hỏa tiễn bởi trứng loài cá này có chứa độc tố, đủ mạnh để khiến một người lớn tử vong. Trên thực tế, hồi tháng 3 vừa qua đã xảy ra trường hợp 5 bà cháu ăn phải trứng loài cá này, bị ngộ độc và phải nhập viện. Theo Tiến sĩ Nguyễn Trung Nguyên (Giám đốc Trung tâm Chống độc) thì quanh trứng của cá sấu hỏa tiễn tồn tại chất độc Ichthyotoxin, có thể khiến các cơ quan tim mạch và tiêu hóa nhiễm độc.
