Trong một cuộc phỏng vấn với báo giới bên thềm Hội thao quân sự quốc tế Army Games 2020, Bộ trưởng Quốc phòng Nga, Đại tướng Sergei Shoigu cho biết Moscow sẽ tiến hàng nâng cấp toàn bộ số xe tăng T-72 của Quân đội Nga lên biến thể T-72B3M. Quyết định này được đưa ra dựa trên những đánh giá về khả năng hoạt động của T-72 trong cuộc thi Tank Biathlon 2020.
"Đối với những chiếc xe tăng T-72 của Quân đội Nga, Army Games 2020 đã mở ra cho chúng cơ hội được hiện đại hóa một cách toàn diện", Đại tướng Shoigu nói.
Cũng theo Bộ trưởng Quốc phòng Nga, những cải tiến trên biến thể T-72B3 hiện tại cũng được phát triển dựa trên những ưu nhược điểm của T-72B1 - mẫu xe tăng được sử dụng trong các kỳ Tank Biathlon đầu tiên (từ năm 2013).
Xe tăng T-72B3 của đội tuyển Nga tham dự giải đua tăng quốc tế Tank Biathlon 2020. Ảnh: Bộ Quốc phòng Nga.
Có thể nói dựa trên kết quả các đánh giá và thử nghiệm đối với T-72B1, các kỹ sư Nga đã đưa ra một số giải pháp kỹ thuật giúp cải thiện đáng kể hiệu quả chiến đấu và độ tin cậy của dòng xe tăng chiến đấu chủ lực này.
Bộ trưởng Shoigu còn lấy trường hợp của Trung Quốc làm ví dụ. Sau nhiều tham dự Tank Biathlon với mẫu xe tăng nội địa Type 96, Quân đội Trung Quốc đang từng bước cải tiến dòng xe tăng chiến đấu chủ lực của họ bằng chính những thất bại trên thao trường Alabino.
Hiện tại, hầu hết các đội tuyển các nước tham gia Tank Biathlon đều sử dụng xe tăng T-72B3 do Nga cung cấp.
"Kế thừa những thành công trước đó, một biến thể cải tiến của T-72B3 là T-72B3M đã ra đời, không hề thua kém các mẫu xe tăng mạnh nhất của Quân đội Nga, thậm chí còn vượt trội hơn các dòng xe tăng hiện đại khác trên thế giới", Đại tướng Shoigu cho biết.
Tuy nhiên, Bộ trưởng Quốc phòng Nga lại không tiết lộ biến thể mới nhất của T-72 sẽ được nâng cấp những gì cũng như lộ trình đưa mẫu xe tăng này vào trang bị.
Trước đó, từng xuất hiện một số thông tin cho rằng Tập đoàn Uralvagonzavod (cha đẻ của T-72) đã cung cấp cho đội tuyển xe tăng Nga một biến thể đặc biệt của T-72B3 cho các cuộc đua tăng ở Tank Biathlon. Tuy nhiên, trong cuộc phỏng vấn vừa qua Bộ trưởng Sergei Shoigu đã bác bỏ thông tin này.
Theo Bộ trưởng Quốc phòng Nga, không có phương tiện chiến đấu đặc biệt nào được chuẩn bị cho Army Games 2020 (bao gồm Tank Biathlon), mọi khí tài được các đội tuyển sử dụng đều là trang bị có sẵn và đang phục vụ trong Quân đội Nga.
Bộ trưởng Shoigu còn cho rằng, Army Games đã trở thành một cuộc kiểm tra nghiêm túc khả năng sẵn sàng chiến đấu đối với các trang bị, khí tài của Quân đội Nga trong môi trường chiến đấu gần như sát với thực tế.
Trong trận chung kết Bảng 1 Tank Biathlon 2020 (ngày 5/9), đội tuyển xe tăng Nga đã có chiến thắng sít sao trước đội tuyển xe tăng Trung Quốc trong vòng đua cuối cùng. Chung cuộc xe tăng Nga về đích đầu tiên sau (1 giờ 28 phút 53 giây) hạ 21/24 mục tiêu, trở nhà vô địch của Bảng 1. Còn đội Trung Quốc về thứ hai với (1 giờ 29 phút 30 giây) - chỉ chậm hơn có 37 giây và bắn hạ 23/24 mục tiêu.
Ở trận chung kết Bảng 2 (4/9), đội tuyển xe tăng Việt Nam có chiến thắng áp đảo khi về đích đầu tiên với tổng thời gian (2 giờ 12 phút 42 giây) bắn hạ 13/24 mục tiêu, trở thành nhà vô địch của Bảng 2. Về thứ hai là đội tuyển Lào với (2 giờ 22 phút 47 giây), chậm hơn Việt Nam (10 phút 5 giây) và chỉ bắn hạ được 11/24 mục tiêu.