Theo Sputnik, chiếc máy bay cất cánh từ căn cứ không quân Sigonella trên đảo Sicily của Italy và trong vòng khoảng gần một giờ đồng hồ chiếc máy bay này hoạt động trên vùng trời ngoài khơi bờ biển Địa Trung Hải của Syria, thỉnh thoảng lại tiếp cận căn cứ Hmeimim và căn cứ hậu cần của Hải quân Nga. Chuyến bay diễn ra ở độ cao 4,7 km.
Đây không phải lần đầu tiên máy bay do thám Mỹ triển khai các chuyến bay do thám dọc biên giới của Syria , gần căn cứ hải quân Tartus và căn cứ không quân Hmeimim của Nga. Máy bay Mỹ cũng thường xuyên do thám khu vực giáp biên giới Nga ở Kaliningrad và quanh Crimea.
Gần đây, hoạt động của máy bay trinh sát nước ngoài và máy bay không người lái (UAV) gần biên giới Nga đã gia tăng, ví dụ như máy bay trinh sát của nước ngoài được quan sát thấy ở khu vực bán đảo Crimea và lãnh thổ Krasnodar cũng như trên Biển Baltic.
Hôm 15/12/2018, một máy bay P-8A Poseidon cũng được trông thấy ở gần bờ biển Syria.