Đệ tử Diệp Vấn, sư đệ Lý Tiểu Long
Khi nhắc tới nhân vật Hoắc Nguyên Giáp, hầu hết khán giả đề liên tưởng đến hình ảnh của Lý Liên Kiệt trong bộ phim cùng tên năm 2006. Nhưng màn nhập vai của Lý Liên Kiệt lại không phải là kinh điển nhất trong lịch sử điện ảnh võ thuật Trung Hoa.
Phiên bản truyền hình năm 1981 của nam diễn viên Hoàng Nguyên Thân mới được các nhà phê bình đánh giá là hình tượng không thể thay thế của võ sư Hoắc Nguyên Giáp.
Hoàng Nguyên Thân trong vai Hoắc Nguyên Giáp.
Hoàng Nguyên Thân sinh năm 1948, ông là một trong những ngôi sao võ thuật nổi danh tại Hong Kong nhờ cả thực lực võ nghệ lẫn tài năng diễn xuất. Ông là một trong các đệ tử được Diệp Vấn đích thân dạy dỗ và là sư đệ được Lý Tiểu Long quý mến.
Ông sinh ra trong gia đình nghèo khó, đông anh em. Từ nhỏ, Hoàng Nguyên Thân đã bươn chải với những nghề như phụ bếp, tạp vụ, phụ hồ để giúp đỡ gia đình.
Năm 12 tuổi ông bắt đầu bái sư Diệp Vấn để nâng cao sức khỏe và dần đam mê võ thuật. Võ đường của Diệp Vấn cũng là nơi ông quen biết và thân thiết với huyền thoại võ Lý Tiểu Long.
Tuy kém Lý Tiểu Long đến 8 tuổi nhưng Hoàng Nguyên Thân rất được Lý Tiểu Long quý mến và xem trọng.
Năm 1972, khi Hoàng Nguyên Thân mới là một học viên lớp diễn xuất của hãng Thiệu thị, còn chưa chính thức gia nhập làng giải trí, ông đã được Lý Tiểu Long mời cộng tác chỉ đạo võ thuật trong tác phẩm huyền thoại Tinh võ môn.
Thời đó, những diễn viên thực sự tinh thông võ nghệ như Hoàng Nguyên Thân ở Hong Kong không nhiều.
Chính vì vậy sự nghiệp của ông mau chóng thăng hoa với hàng loạt vai chính trong phim võ thuật như Tây Môn Xuy Tuyết trong Lục Tiểu Phụng và Tây Môn Xuy Tuyết hay Hoàng Kỳ Anh trong Quảng Đông thập hổ, Hoắc Nguyên Giáp trong phim Đại hiệp Hoắc Nguyên Giáp.
Ông cũng hợp tác cùng nhiều ngôi sao tên tuổi như đóng Thiên thiên báo hỷ cùng Trịnh Thiếu Thu, Sinh long hoạt hổ tiểu anh hùng cùng Lương Tiểu Long, Hồng Kim Bảo.
Ngoài ra ông còn gia nhập hàng ngũ các diễn viên thành lập công ty sản xuất điện ảnh riêng, cho ra mắt các tác phẩm như Quỷ bạc, Giày cỏ lạc đường, Long huynh hổ đệ...
Ngoại tình với Triệu Nhã Chi và cơ duyên xuất gia
Hoàng Nguyên Thân có mối tình đẹp với nữ diễn viên Đài Loan Sử Thiến Dư và kết hôn năm 1975. Cặp đôi có với nhau hai con, một trai một gái.
Hoàng Nguyên Thân và vợ.
Tới năm 1978, Hoàng Nguyên Thân có cơ hội quen biết với mỹ nhân không tuổi Triệu Nhã Chi khi đóng chung một bộ phim tình cảm.
Sao võ thuật đã không thể kìm lòng trước nhan sắc của Triệu Nhã Chi và ngoại tình. Báo chí Hong Kong từng đưa tin có lần hai người bị chồng của Triệu Nhã Chi bắt gặp tại trận.
Nhan sắc thời trẻ của Triệu Nhã Chi khiến Hoàng Nguyên Thân say mê.
Chẳng bao lâu sau thì Triệu Nhã Chi ly hôn người chồng đầu. Nhưng ngay cả khi đã tự do, bà cũng không lựa chọn Hoàng Nguyên Thân làm người bạn đời. Năm 1985, Triệu Nhã Chi tái hôn với nam diễn viên Huỳnh Cẩm Sân.
Nhiều người cho rằng mối tình tuy vụng trộm nhưng sâu đậm với Triệu Nhã Chi đã gây ảnh hưởng lớn lên cuộc đời Hoàng Nguyên Thân. Sau khi bị người tình bỏ rơi để tái giá, Hoàng Nguyên Thân cũng giã từ sự nghiệp đang trên đỉnh cao để đưa vợ con sang Mỹ định cư.
Đến năm 1989, ông bất ngờ tuyên bố từ bỏ gia đình, từ bỏ thế tục để quy y cửa Phật bất chấp vợ con hết lời khuyên giải.
Tuy nhiên việc Hoàng Nguyên Thân xuất gia vì không có được Triệu Nhã Chi chỉ là tin đồn. Khi quy y tại Cửu Hoa Sơn, ông chia sẻ rằng việc tu hành đã là định mệnh, nhất là sau khi tham gia phim Biên thành long hổ đấu ông càng cảm thấy mình có duyên với cửa Phật.
“Đó là ý trời. Tôi chán ghét hư vinh, thấu hiểu Phật pháp nên quyết tâm theo hầu cửa Phật”, Hoàng Nguyên Thân lý giải lý do buông bỏ sự nghiệp diễn xuất để đi tu.
Hoàng Nguyên Thân tu hành, để lại vợ con trơ trọi nhưng vợ ông không vì thế mà từ bỏ. Hơn 20 năm, Sử Thiến Dư vẫn không tái giá, một mình nuôi con đợi chờ ngày chồng trở về.
Cách đây vài năm, tờ Ifeng tiết lộ Hoàng Nguyên Thân đã quyết định hoàn tục, rời nhà chùa để về Mỹ đoàn tụ với vợ con. Tại Mỹ ông cùng vợ làm chủ một tiệm ăn nhỏ và sống giản dị.
Người thân Hoàng Nguyên Thân cho biết dù trở lại cuộc sống đời thường nhưng ông vẫn giữ thói quen sinh hoạt như ở chùa, dành nhiều thời gian ăn chay và tụng kinh.