Ở Úc, một số loài chim săn mồi được mệnh danh là rồng bay nhỏ. Chúng không ngần ngại lây lan những đám cháy trong rừng để xua đuổi những con mồi ẩn nấp trong những bụi cây, khiến chúng bị sặc khói và phải chui ra ngoài. Nhưng chúng không phải là loài duy nhất biết tận dụng lửa.
Những con mèo hoang dã cũng biết dựa vào những đám cháy để săn tìm những con mồi đã chết, dễ bị tổn thương hoặc mất phương hướng. Chúng thật lợi hại chứ không hiền từ như mèo nuôi.
Mèo được gắn vòng định vị GPS để thu thập cách thức chúng săn mồi. Nguồn: Chelsea Parker
Hugh McGregor, nhà sinh vật học tại Đại học Tasmania ở Úc, gần đây đã quan sát chiến lược săn mồi trên bằng cách gắn vòng GPS vào cổ của 32 con mèo.
Sau vài tháng thu thập và phân tích dữ liệu, kết quả cho thấy những con mèo này có thể định vị những nơi có đám cháy, rồi đi đến đó để săn những con mồi bé nhỏ đang hoảng loạn.
“Chúng (những con mèo hoang) cảm nhận cực tốt về môi trường xung quanh và không gian sinh sống của mình trong khu vực,” ông giải thích. “Nếu có vụ hỏa hoạn xảy ra, chúng sẽ biết được ở đâu rồi đi đến đó dù phải trải qua một quãng đường dài nhiều km, sau đó sục sạo khắp nơi đến khi không còn con mồi nào nữa.
Cuối cùng, chúng quay về lại nơi quen thuộc của mình.”
Để làm được điều này, những con mèo hoang dã sẽ trèo lên những chỗ cao (trên các tòa nhà, đồi núi hay cây cối) và kiên nhẫn chờ đợi đôi khi mất nhiều giờ đồng hồ, chăm chú nhìn chân trời với hy vọng nhìn thấy khói.
Khi phát hiện đám cháy, mèo sẵn sàng cho một bữa tiệc no nê đang chờ đợi phía trước. Và chiến lược này thường xuyên mang lại hiệu quả cho chúng.
“Nỗ lực săn mồi ở những khu vực hỏa hoạn giúp chúng có cơ hội nhiều gấp 3 lần săn tìm được những con mồi chết”, Sarah Legge, nhà sinh vật học tại Đại học Queensland và là đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết.
Một chiến thuật khác nữa là mèo thường tập trung lại với nhau ở những nơi khô hạn sau những trận mưa rào để săn mồi khi nhiều loài gặm nhấm, chim và bò sát rời khỏi hang.
Sát thủ có bộ mặt thiên thần. Nguồn: Ray Wewerka
“Vấn đề là những con mèo hoang dã không có nguồn gốc từ Úc mà được du nhập cách đây 300 năm. Đó là lý do tại sao chúng có vẻ ngoài vô hại. Động vật hoang dã bản địa không phản ứng lại với mùi của chúng, và đơn giản là không sợ chúng”, McGregor nói thêm.
Mèo hoang dã giết hại tới 1.000.000 bò sát mỗi năm ở Úc. Nguồn: AP
Tuy nhiên, đừng nhìn vẻ ngoài mà đánh giá. Một báo cáo gần đây cho thấy những con mèo hoang dã Úc ăn trung bình hơn 2.000 loài bò sát mỗi ngày tính trên lãnh thổ đất nước, tương đương khoảng 1.000.000 con mỗi năm.
Để ngăn chặn vấn nạn này, Cơ quan Bảo tồn Động vật hoang dã Úc đã lắp đặt cách đây vài tháng một hàng rào lớn nhất thế giới để bảo vệ một số loài dễ tổn thương. Ngoài ra, Chính phủ Úc cũng đã cho phép giết mổ 2 triệu con mèo hoang dã từ đây tới năm 2020.