Căng thẳng tại Hoa Đông đang ngày một nóng lên cùng với những nỗ lực gia tăng sức ép từ phía Bắc Kinh. Bộ trưởng quốc phòng Nhật Bản Itsunori Onodera mới đây đã công khai chỉ trích sự có mặt thường xuyên của Trung Quốc tại khu vực Senkaku/Điếu Ngư và rằng những hành động xâm phạm của Trung Quốc vào vùng lãnh hải mà Nhật tuyên bố chủ quyền đang khiến cho mối quan hệ của hai nước rơi vào “vùng màu xám” - ý chỉ sự mập mờ, khó phân định là hòa bình hay đối đầu căng thẳng.
Trong khi đó, bài viết mới đây được đăng tải trên website của viện Lowy cho rằng việc ông Onodera sử dụng cụm từ "vùng màu xám" để miêu tả tình hình tại Hoa Đông cũng cho thấy một thực tế đầy trớ trêu: cuộc đối đầu Trung - Nhật là cuộc đối đầu có một không hai, bởi cả 2 bên đều đang có số dân già đi rất nhanh.
Bài viết khẳng định, trên thế giới chưa bao giờ có một cuộc chiến nào mà hai đối thủ già đi nhanh đến thế. Mặc dù cả hai vẫn sử dụng phương thức truyền thống để giành được những ưu thế chiến lược cho riêng mình, nhưng có vẻ cả Bắc Kinh lẫn Tokyo đều đang nhanh chóng thua cuộc trong trận chiến duy trì dân số của nước mình.
Một tàu tuần tra biển của Trung Quốc.
Số liệu thống kê của Trung Quốc cho thấy, năm ngoái, số dân nước này trong độ tuổi từ 15 - 64 giảm tới 345 triệu người, trong khi đó lại có tới 200 triệu nguời trên 65 tuổi. Còn tại Nhật Bản có tới gần 1/4 dân số trên 65 tuổi và trong tương lai gần sẽ chiếm 1/3 tổng dân số.
Hai nước đều đang đối mặt với sự thụt giảm lượng người trong tuổi nhập ngũ, điều này là thách thức với việc duy trì binh lực trong bối cảnh căng thẳng quân sự Trung Nhật đang ngày một phức tạp. Bên cạnh đó, khả năng sản xuất của cải và sức lao động cũng sẽ gặp khó khăn.
Bài viết nhận định một đất nước có nhiều người già chưa chắc đã là đất nước thanh bình, chưa kể đến việc nếu hiện tượng dân số già duy trì trong thời gian quá lâu có khả năng sẽ gây ra nhiều vấn đề trong tương lai.
Bài viết còn đưa ra một ví von rất thú vị rằng, có lẽ trong tương lai, ba - toong, chứ không phỉa là tên lửa hay vũ khí hiện đại, sẽ là lựa chọn của người dân 2 nước này, hoặc còn có một khả năng nguy hiểm hơn, Nhật Bản và Trung Quốc sẽ có vẻ thích rô-bốt hoặc máy bay không người lái hơn.Cũng có khả năng trong tương lai cuộc chiến giữa hai nước này sẽ như một ván đấu trong trò chơi điện tử.
