Thời báo Hoàn Cầu ngày 14/1 dẫn nguồn tin quân sự Nga cho hay, từ những bức ảnh được lan truyền trên Internet thời gian gần đây rất có khả năng Trung Quốc đã bắt đầu khai công đóng mới tàu đổ bộ trực thăng vũ trang lớp 081.
Trước đó từng có thông tin tàu đổ bộ trực thăng lớp 081 mới đang trong giai đoạn nghiên cứu, tuy nhiên chiếc đầu tiên đã được Trung Quốc bắt tay vào chế tạo.
Có nguồn tin phân tích quân sự cho rằng lượng dãn nước của dòng tàu đổ bộ trực thăng 081 này lên đến 20 ngàn tấn.
Tải trọng của tàu 081 được đánh giá ngang ngửa với tàu lưỡng thê Northwest Wind của Pháp có thể chở được 12 chiếc trực thăng vận tải và trực thăng vũ trang tấn công, tàu 081 có thể giúp quân đội Trung Quốc nâng cao đáng kể năng lực cơ động binh hỏa lực chiến lược.
Thời báo Hoàn Cầu cho rằng hiện tại Trung Quốc đang đóng 6 chiếc tàu đổ bộ loại 071 và 081. Trên thực tế chiếc tàu đổ bộ lớp 071 đã hạ thủy cách đây không lâu.
Trong khi đó, tại một triển lãm quân sự tổ chức tại Singapore năm 2007, một quan chức Trung Quốc đã tiết lộ về sự tồn tại của tàu đổ bộ lớp 081.
Mô hình của chiếc tàu đổ bộ 081 đã được Trung Quốc trưng ra trong triển lãm quốc phòng và an ninh Bangkok tháng 3/2012.
Tàu đổ bộ trực thăng vũ trang lớp 081 được trang bị 2 khẩu pháo phòng không 730, 2 hệ thống hỏa lực phòng không FL3000N (HQ-10), 2 khẩu pháo chủ lực AK-176.