Sky Dragon 50 (còn gọi là GAS2) do Tập đoàn Công nghiệp quốc phòng Hoa Bắc (NORINCO) của Trung Quốc chế tạo. Hệ thống phòng không di động tầm trung này được giới thiệu lần đầu tại triển lãm quân sự AAD ở Nam Phi vào tháng 9/2014.
Tổ hợp được thiết kế để tiêu diệt các mục tiêu đường không từ tầm thấp đến tầm cao như máy bay cánh cố định, UAV, trực thăng, tên lửa hành trình. Sky Dragon 50 có khả năng thiết lập ô phòng thủ để bảo vệ cho các mục tiêu quan trọng.
Hình dáng bên ngoài, cách bố trí và thiết kế ống phóng của Sky Dragon 50 tương tự hệ thống HQ-16 sao chép từ Buk của Nga. Tuy nhiên, mỗi xe mang phóng chở theo 4 đạn với cách bố trí container khá giống S-300.
Thành phần tổ hợp Sky Dragon 50 gồm: 3 - 6 xe mang phóng (4 đạn/xe), radar tìm kiếm mục tiêu IBIS 150 3D, trung tâm chỉ huy và xe tiếp đạn, kíp vận hành 3 người.
Radar IBIS 150 phát hiện được mục tiêu từ cự ly 130 km. Bộ vi xử lý của nó cung cấp khả năng điều khiển hỏa lực cho từ 3 - 6 xe mang phóng.
Theo nhà sản xuất, Sky Dragon 50 có thể tấn công đồng thời 4 mục tiêu hoặc dẫn đường cho 12 tên lửa tiêu diệt 12 mục tiêu khác nhau chỉ trong vài giây. Radar, xe mang phóng và trung tâm chỉ huy được đặt cách nhau tối đa 5 km và kết nối bằng liên lạc vô tuyến.
Ngoài ra, Sky Dragon còn tiếp nhận tham số mục tiêu từ các hệ thống giám sát, trinh sát khác hoặc từ máy bay chỉ huy và cảnh báo sớm trên không.
Hệ thống sử dụng đạn tên lửa DK-10A (biến thể của tên lửa không đối không PL-12). Tên lửa mới được kéo dài với một động cơ tăng cường, đường kính cũng lớn hơn so với bản gốc. DK-10A có tầm bắn 3 - 50 km, độ cao 30 - 20.000 m.
Tên lửa có độ cơ động rất tốt, khả năng chịu quá tải lên đến 38G, nó được dẫn hướng bằng cơ chế kết hợp quán tính, cập nhật tham số mục tiêu pha giữa và radar chủ động giai đoạn cuối. Đầu đạn phân mảnh của DK-10A có trọng lượng 20 kg.
Tổ hợp này sử dụng cơ cấu phóng nghiêng tương tự như Buk, NORINCO quảng cáo xác suất tiêu diệt mục tiêu của Sky Dragon 50 vào khoảng 80%. Nhờ tính năng tự động hóa khá cao, hệ thống có thể khai hỏa sau 15 phút kể từ khi đội hình dừng lại ở vị trí chiến đấu.
Phương tiện mang phóng chính là xe tải Beiben 2628 6x6 do Baotou BeiBen Heavy-Duty Truck sản xuất. Xe có tốc độ tối đa 85 km/h, cabin phía trước chở theo được 2 người.
Xét về đặc tính kỹ chiến thuật và yêu cầu nhiệm vụ, Sky Dragon 50 tương đương với hệ thống phòng không Buk-M2 của Nga.
Theo Tạp chí quốc phòng Khán Hòa (Kanwa), Sky Dragon 50 đã được xuất khẩu tới Cộng hòa Rwanda, một quốc gia nhỏ nằm kín trong lục địa tại Vùng hồ lớn ở châu Phi.
Thời gian gần đây Trung Quốc đã đầu tư phát triển mạnh các hệ thống vũ khí giá rẻ và lựa chọn châu Phi làm thị trường chính.
Các quốc gia khu vực này vốn hạn chế về khả năng tài chính, họ có rất ít cơ hội để tiếp cận vũ khí hiện đại của phương Tây. Do vậy Bắc Kinh thường cung cấp những gói tín dụng để giúp mua vũ khí do Trung Quốc sản xuất.
Giải pháp trên vừa đáp ứng được nhu cầu hiện đại hóa quân đội của các nước châu Phi, vừa tạo điều kiện cho Trung Quốc bán sản phẩm.
Sky Dragon 50 và nhiều vũ khí giá rẻ khác đang trở thành đối thủ đầy thách thức đối với Nga trên thị trường thế giới, đặc biệt là tại châu Phi.
