Ngày 8/5/2013, AP đưa tin, Không quân Mỹ đã kỷ luật 17 sĩ quan tại căn cứ quân sự ở Minot, Bắc Dakota do phải chịu trách nhiệm về tính sẵn sàng của tên lửa hạt nhân mà các quan chức xác định nguyên nhân là vi phạm quy trình cũng như kỷ luật kém.
AP dẫn nguồn tin truyền thông Mỹ cho biết, một sĩ quan khác có thể phải đối mặt với án kỷ luật sau khi các thanh tra phát hiện ông này cố tình vi phạm quy tắc an toàn, bằng một hành động chưa được tiết lộ, có thể ảnh hưởng đến sự an toàn của các mã số bí mật phóng tên lửa.
Quyết định kỷ luật với số lượng lớn chưa từng có ra đời sau cuộc kiểm tra tại căn cứ Minot của đơn vị tên lửa 91 nơi đặt các tên lửa Minuteman III. Theo AP, cuộc thử nghiệm tên lửa căn cứ Minot đã gần như thất bại mặc dù tại thời điểm đó Không quân Mỹ thông báo vụ thử “đã thành công”.
Căn cứ Minot hình thành trong thời Chiến tranh lạnh. Bài báo của AP dựa trên một thư điện tử nội bộ đã được Không quân Mỹ xác thực. Tác giả của thư điện tử nói trên là Trung tá Jay Folds - Phó chỉ huy đơn vị tên lửa 91, đơn vị chịu trách nhiệm về 15 tên lửa hạt nhân Minuteman III.
Tên lửa Minuteman III là tên lửa đạn đạo liên lục địa mang nhiều đầu đạn có khả năng tấn công đồng thời các mục tiêu riêng biệt. Tên lửa này là thành phần trên bộ duy nhất trong bộ ba răn đe hạt nhân của Mỹ gồm tên lửa chiến lược đặt trong giếng phóng, tàu ngầm chiến lược mang tên lửa hạt nhân, máy bay ném bom chiến lược.
Bài báo cũng cho biết, không có mối đe dọa về an toàn của các tên lửa hạt hay an ninh của căn cứ mặc dù có những sai sót rõ ràng của nhân viên chịu trách nhiệm giám sát những tên lửa này.
Vụ việc trên gợi nhớ đến những “sai lầm ngớ ngẩn” từng xảy ra trước đây. Vào năm 2007, một máy bay B52 của Không quân Mỹ thực hiện chuyến bay từ căn cứ Minot đến 1 căn cứ ở Louisiana mà phi hành đoàn không hề được cảnh báo rằng, trên máy bay có 6 tên lửa hành trình mang đầu đạn hạt nhân
-954fb.jpg)