Trong khuôn khổ chuyến thăm cảng Trạm Giang, Quảng Đông, Trung Quốc, vào ngày 23.6, hai tàu hộ vệ tên lửa Đinh Tiên Hoàng (HQ-011) và Lý Thái Tổ (HQ-012) đã thực hiện cuộc tuần tra chung trên vịnh Bắc bộ với tàu Trung Quốc.
Khi HQ-011 và HQ-012 rời cầu cảng vào chiều tối 22.6, bầu trời Đà Nẵng âm u, mưa bắt đầu nặng hạt, cơn bão số 2 đang tiến vào vịnh Bắc bộ. Bất chấp sự khắc nghiệt của thời tiết, đúng 0 giờ ngày 23.6, các tàu nổ máy rời điểm thả neo trong vịnh Đà Nẵng theo mệnh lệnh từ Biên đội trưởng - thượng tá Phạm Văn Hoạt, Phó lữ đoàn trưởng quân sự Lữ đoàn 162, Bộ Tư lệnh Vùng 4 Hải quân, để hướng ra biển Đông.
Đây là chuyến tuần tra liên hợp lần thứ 15 của hải quân hai nước theo thỏa thuận về quy chế tuần tra trên vùng biển vịnh Bắc bộ được ký ngày 26.10.2005. Theo thông báo chính thức, cuộc tuần tra nhằm duy trì an ninh trật tự trên vùng biển giáp ranh đã được phân định, thúc đẩy thực thi hiệp định hợp tác nghề cá, duy trì trật tự ổn định các hoạt động sản xuất bình thường của nhân dân hai nước trong vùng vịnh Bắc bộ. Trong cuộc tuần tra liên hợp lần này, hải quân hai bên cũng tiến hành thêm việc phối hợp huấn luyện tìm kiếm cứu nạn ở khu vực đảo Bạch Long Vĩ.
Sau hải trình 100 hải lý ra điểm tập kết trong đêm, các chiến hạm của Việt Nam phải đối diện với cơn thịnh nộ của biển. Từng đợt sóng cao với sức gió cấp 6, cấp 7 đập ầm ầm vào mạn tàu khiến chúng tôi và một số thành viên trong đoàn phải chống chọi mệt mỏi với những cơn say sóng, trời đất cứ quay mòng mòng. Nhiều lúc tàu chao nghiêng tới 36 độ; chén bát, bình nước, nồi chảo bị xô lắc, văng đi khắp sàn tàu.
Đúng 7 giờ 30 ngày 23.6, biên đội tàu Hải quân Việt Nam đã nhận được điện chào từ biên đội tàu Trung Quốc với các tàu hộ vệ tên lửa mang số hiệu 568 và 570; sau khi Biên đội trưởng Phạm Văn Hoạt chào đáp từ, tàu tuần tra của hai bên tiến vào tuyến tuần tra của mình theo đội hình hàng ngang cách tuyến tuần tra chuẩn 1 hải lý với đội hình tuần tra hai bên theo hàng ngang, mỗi bên theo hàng dọc với khoảng cách giữa các tàu từ 3 đến 5 liên…
Trong suốt tuyến tuần tra dài gần 300 hải lý, các tàu luôn đi trong gió bão, tuy ban ngày mà biển đen ngòm, trời tối đen. Tuy vậy, các cán bộ, chiến sĩ trên tàu Đinh Tiên Hoàng và Lý Thái Tổ vẫn vững vàng vượt qua, thực hiện thành công nhiệm vụ tuần tra chung.
