Sau vụ ám sát Tổng thống William McKinley năm 1901, USSS đã chính thức được Quốc hội giao nhiệm vụ bảo vệ nguyên thủ quốc gia khỏi các nguy cơ ám sát từ các kẻ thù tiềm ẩn.
Từ đó trở đi, nhiệm vụ này của đã được ủy quyền theo luật pháp của Mỹ. Để đảm bảo sự an toàn cho thân chủ, ngoài khả năng chiến đấu tay không, che chắn hay phản xạ nhanh nhạy thì các mật vụ USSS phải biết cách sử dụng thành thạo các vũ khí chuyên dụng.
Đa số các tình huống ám sát đều xảy ra rất nhanh chóng nên vũ khí của họ thường là súng ngắn như SIG Sauer P229 và FN Five-Seven.
Ngoài ra, trong một số tình huống nhất định mật vụ còn được phép sử dụng các vũ khí tầm gần như súng tiểu liên HK MP5 hay súng săn biến thể Remington 870.
SIG Sauer P229 lần đầu được đưa ra công chúng vào năm 1991 bởi nhà sản xuất Schweizerische Industrie Gesellschaft. Hiện nay, các sản phẩm súng ngắn của SIG được sử dụng bởi FBI, Cục phòng chống ma túy, các mật vụ bảo vệ Tổng thống và một số cơ quan khác của Chính phủ.
Sở dĩ P299 được sử dụng bởi các cơ quan chính phủ vì nó có cỡ đạn 9,53mm, lớn hơn nhiều so với các loại súng ngắn khác. P229 còn được cải tiến bộ phận thanh trượt phía trên bằng hợp kim thép mới, điều đó làm nó hấp thụ được khá lớn phản lực sinh ra khi nổ súng, giúp người sử dụng có thể nhanh chóng ngắm bắn viên tiếp theo.
Bên cạnh đó, theo trang web chuyên về súng Remtek Arms thì P229 có một lợi thế tuyệt đối so với phần lớn các súng ngắn khác là chốt bắn tự động. Chi tiết này giúp súng có thể hoạt động mà không cần chốt an toàn truyền thống, nhả đạn mà không cần lên cò, tiết kiệm một thao tác khi sử dụng và đây là điều rất quan trọng trong những tình huống bảo vệ các nguyên thủ.
Ngoài P229 còn một loại súng ngắn khác được các mật vụ ưa dùng đó là FN Five-Seven (5.7), tên gọi của nó hình thành do cỡ đạn 5,7mm mà súng sử dụng. FN Five-Seven chỉ có phần thanh trượt và báng súng bằng hợp kim, còn lại đều được làm từ nhựa tổng hợp. Điều đó làm nó trông như những đồ chơi hoặc các khẩu súng airsoft bắn đạn nhựa.
Tuy nhiên, đây cũng là ưu điểm để các mật vụ lựa chọn FN Five-Seven, khi nạp đầy đạn, súng chỉ nặng 1,54 kg. Theo một số trang web chuyên về súng, FN Five-Seven cũng có một ưu điểm khác là chốt an toàn, cấu tạo độc đáo cả 2 bên của nó phù hợp với mọi người dùng dù thuận tay nào đi nữa.
Trong nhiều tình huống cụ thể, khi phải bảo vệ thân chủ ở khu vực trống trải, có thể tấn công từ xa, các mật vụ còn sử dụng đến súng săn Remington 870. Đây là loại súng đã ra đời được 50 năm, ban đầu chỉ dành để săn bắn nhưng sau đó đã được quân đội cải tiến dùng trong các cuộc tấn công trong đô thị và cuối cùng là đến tay các mật vụ bảo vệ Tổng thống.
Bên cạnh đó, các mật vụ cũng được học cách sử dụng thành thạo một số súng tiểu liên như Mp5, Uzi IMI hoặc FN P90. Sau đó, mỗi người sẽ có những thử nghiệm với đạn thật để chọn cho mình vũ khí phòng vệ phù hợp nhất để có được phản xạ và khả năng bắn chính xác.
