Tờ Russian Military Analyst đăng bài viết nhận định:
Tàu ngầm hạt nhân mang tên lửa đạn đạo lớp Tang (Type 096) đang được Trung Quốc phát triển có thể trở thành mối đe dọa nghiêm trọng đối với Mỹ ở Tây Thái Bình Dương, khi nó có thể mang tới 24 tên lửa.
Theo bài viết, Trung Quốc phải mất nhiều thập kỷ nữa mới có thể thiết lập khả năng tấn công thứ hai.
Tuy nhiên, nước này mất ít thời gian phát triển kho vũ khí hạt nhân hơn những dự đoán của phần lớn các nhà quan sát phương Tây, mặc dù Không quân Trung Quốc (PLAAF) vẫn dựa vào máy bay ném bom H-6K và cường kích Q-5 để duy trì khả năng tấn công hạt nhân.
Trong khi các cường kích Q-5 đang dần được thay thế bởi các tiêm kích-bom JH-7A hiện đại hơn thì Trung Quốc dường như vẫn chưa thể phát triển máy bay ném bom tàng hình mới để thay thế những chiếc H-6K trong tương lai gần.
Dẫu vậy, tầm hoạt động của H-6K đã được nâng từ 1.800km lên 3.000km và có thể mang theo 6 tên lửa hành trình CJ-10A, cho phép PLAAF tấn công các mục tiêu quan trọng của Mỹ ở Trung Thái Bình Dương.
Bài viết ước tính, Trung Quốc có gần 2.000 đầu đạn hạt nhân nhưng chỉ khoảng 250 - 300 đầu đạn có thể lắp trên các hệ thống phóng tên lửa di động. Bên cạnh đó, nước này cũng có chưa đầy 459 đầu đạn hạt nhân chiến thuật.
Trong khi đó, lực lượng hạt nhân của Trung Quốc hiện đang nằm dưới sự giám sát chặt chẽ của các lực lượng Mỹ ở Trung Á.
Mặc dù lực lượng này chưa thể mang lại mối đe dọa đối với lục địa Mỹ nhưng vẫn có thể trở thành mối đe dọa đối với an ninh quốc gia của Nga.
Bài viết nhận định, lực lượng tàu ngầm đóng vai trò quan trọng chiến lược đối với quân đội Trung Quốc.
Các tên lửa đạn đạo JL-2 trang bị trên tàu ngầm hạt nhân Type 094 không thể vươn tới lục địa Mỹ, trừ phi được phóng từ vùng Trung Thái Bình Dương.
Thế nhưng, theo bài viết, các tàu ngầm Type 094 dễ bị các lực lượng Mỹ phát hiện và ngăn chặn nếu tìm cách xâm nhập vùng biển quanh Hawaii.
Mô hình được cho là của tàu ngầm hạt nhân Type 096 lớp Tang của Trung Quốc.
Bài viết cho rằng, cho đến khi Trung Quốc tăng cường khả năng phòng thủ cho tàu ngầm trước các loại vũ khí chống ngầm của Mỹ, quân đội nước này không có khả năng giành chiến thắng trong một cuộc xung đột với Mỹ.
Tuy nhiên, tàu ngầm hạt nhân Type 096 lớp Tang của họ lại có thể rất hữu ích trong việc chống lại các lực lượng Mỹ trong tương lai.
Type 096 có thể mang tới 24 tên lửa đạn đạo, trong khi các tàu ngầm Type 094 chỉ mang được 12 tên lửa.
Theo bài viết, với tầm bắn ít nhất 11.000km, Type 096 có thể tấn công nước Mỹ dưới sự yểm trợ của biên đội tàu mặt nước.