Kể từ khi Hải quân Trung Quốc tiếp nhận khu trục hạm lớp Lữ Dương III (Type 052D) đầu tiên mang tên KunMing (Côn Minh), đã có rất nhiều sự chú ý của quốc tế dành cho con tàu này, bởi nó được đánh giá là biểu tượng của hải quân Trung Quốc hiện đại. Tuần báo quân sự nổi tiếng IHS Jane's của Anh và trang mạng quốc phòng uy tín Strategy Page của Mỹ mới đây cũng đưa ra những dự đoán và phân tích về loại tàu chiến trên.
Theo Jane's, tàu Type 052D Kunming số hiệu 172, được phát triển dựa trên tàu khu trục lớp Lữ Dương II (Type 052C) nhưng có nhiều điểm cải tiến về thiết kế, vũ khí và cảm biến.
Type 052D có lượng giãn nước 7.500 tấn, tốc độ tối đa 30 hải lý/giờ, với tầm hoạt động trên 4.500 hải lý. Tàu Type 052D có thể chở theo 280 thủy thủ, có khả năng chở theo 2 trực thăng chống ngầm Z-9A hoặc Ka-28. So với các đời tàu trước, Type 052D tích hợp phiên bản mở rộng của hệ thống radar quét mạng pha chủ động Type 346 do Trung Quốc sản xuất. Type 052D có hệ thống phóng tên lửa thẳng đứng với 64 ống phóng, tên lửa phòng không HHQ-9B có thể tấn công mục tiêu đường không trong phạm vi 100 km.
Tàu khu trục Type 052D còn trang bị một pháo chính 130 mm và pháo bắn nhanh 30 mm, lắp sonar dây kéo (thiết bị định vị thủy âm), 6 ống phóng ngư lôi 324 mm.
Bản báo cáo của Janes còn đặc biệt nhắc đến tốc độ đóng chế tạo chóng mặt của tàu 052D tại Trung Quốc. Chiếc tàu thứ 2 số hiệu ChangSha đã được thử nghiệm ngay khi Kunming được đưa vào phục vụ.
Trong khi đó, trang quân sự Strategy page của Mỹ nhận định, tàu khu trục 052D của Trung Quốc có hình dáng thiết kế giống với tàu khu trục lớp Arleigh Burke của hải quân Mỹ. Trung Quốc đang có dự định đóng ít nhất 12 tàu loại này trong thời gian ngắn. Bài báo cho rằng, trong tương lai, tàu khu trục Type 052D sẽ hoạt động lâu dài trên biển giống như cách làm của Mỹ trong nhiều năm qua, nhờ vậy thủy thủ Trung Quốc sẽ nắm được kỹ thuật và trở nên tự tin. Muốn đạt được mục tiêu này, cần phải có thời gian, bởi đào tạo ra được quân nhân và sĩ quan chuyên nghiệp thì phải có thời gian rèn luyện trên biển tới 10 năm hoặc lâu hơn, chi phí cũng phải bỏ ra rất lớn.
Tuy rằng các tàu 052D chưa thể so sánh với tàu khu trục lớp Arleigh Burke của Mỹ, cùng với đội ngũ thủy thủ thiếu kinh nghiệm. Nhưng với khoảng thời gian đầu tư dài hạn, Trung Quốc sẽ có cơ hội đạt được những tiến bộ rõ rệt trong lĩnh vực công nghệ hải quân.
