Các nhà khoa học Úc đặt tên loài cá sấu mới là vua đầm lầy.
Loài cá sấu mới có tên khoa học là Paludirex vincenti, ước tính dài khoảng 5 mét, từng thống trị vùng nước ở phía đông nam bang Queensland, Úc, theo CNN.
Sinh vật này ước tính sống ở giai đoạn cách đây 5,33 – 2,58 triệu năm, nhà nghiên cứu Jorgo Ristevski đến từ Đại học bang Queensland, cho biết trên tạp chí khoa học PeerJ.
Các nhà nghiên cứu xác định loài cá sấu mới dựa vào những mẫu hóa thạch thu thập được ở một ngôi làng tên Chinchilla. Cá sấu khổng lồ được đặt tên theo Geoff Vincent, người tìm ra mẫu hóa thạch đầu cá sấu.
"Paludirex" nghĩa là vua đầm lầy còn "vincenti" là để tri ân người tên Vincent, Ristevski cho biết. “Vua đầm lầy là một con cá sấu rất đáng sợ”, Ristevski nói thêm. “Mẫu hộp sọ hóa thạch của nó dài 65cm, vậy nên chúng tôi ước tính Paludirex vincenti dài ít nhất 5 mét”.
Loài cá sấu lớn nhất thế giới còn tồn tại hiện nay là Crocodylus porosus. Chúng cũng có thể phát triển chiều dài tới 5 mét. Nhưng Paludirex có hộp sọ lớn hơn, nặng hơn, nghĩa là hung bạo hơn rất nhiều.
Paludirex vincenti là sinh vật đầu bảng ở Úc ở giai đoạn nó tồn tại, dễ dàng ăn thịt những loài thú có túi khổng lồ.
Kích thước của Paludirex vincenti so với con người.
Ngày nay, hai loài cá sấu thời tiền sử là Crocodylus porosus and Crocodylus johnstoni vẫn còn sống ở Úc, nhưng không rõ vì sao Paludirex vincenti lại biến mất.
“Có phải Paludirex vincenti tuyệt chủng vì cạnh tranh với Crocodylus porosus là điều chúng tôi chưa thể kết luận”, nhà nghiên cứu Steve Salisbury nói.
“Nó có thể tuyệt chủng khi khí hậu trở nên khô cằn, môi trường sống bị biến đổi, dẫn đến những con sông cạn khô”, Salisbury nói thêm, nhấn mạnh rằng các nhà nghiên cứu đang tìm hiểu theo hai hướng này.
Hồi tháng 9, một con cá sấu nước mặn khổng lồ thuộc loài Crocodylus porosus, dài 4,4 mét bị bắt sống ở địa điểm thu hút khách du lịch tại Vùng lãnh thổ Phương Bắc của Úc.
Con cá sấu ước tính nặng 350kg, bị các thợ săn bắt sống ở công viên Flora, địa điểm thu hút khách du lịch.