Ông Eduard Basurin - đại diện Bộ chỉ huy tác chiến của nước Cộng hòa nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng - hôm 4/9 kêu gọi Kiev từ bỏ ý định làm nghiêm trọng thêm tình hình cuộc xung đột.
Theo ông này, quân đội chính phủ đã triển khai khoảng 100 khí tài hạng nặng ở gần khu vực Novosilka do Kiev kiểm soát, trong đó có 18 đơn vị pháo Grad và 12 hệ thống pháo tên lửa cơ động Uragan.
Bộ chỉ huy DPR khẳng định quân đội Ukraine cũng bố trí hơn 12.000 binh sĩ để phát động cuộc tấn công theo hướng nhằm vào Mariupol - thành phố lớn thứ hai ở vùng Donetsk và được coi là trọng địa do lực lượng ly khai.
"Theo tin tình báo từ vùng xung đột, rõ ràng lực lượng tấn công của kẻ địch (quân chính phủ) đã được hình thành theo hướng thành phố Mariupol... Tổng sức mạnh đội hình và các đơn vị quân sự lên tới 12.000 người," ông Basurin nói.
Cơ quan này cho hay, chiến dịch tấn công dự kiến diễn ra vào ngày mai, 14/9. Đây có thể là sự kiện cột mốc đánh dấu sự rạn nứt của lệnh ngừng bắn có hiệu lực từ 1/7, vốn đã bị đôi bên vi phạm nhiều lần trong gần 2 tuần qua, kể từ vụ ám sát lãnh đạo DPR - ông Alexander Zakharchenko - ngày 31/8.
Xung đột ở miền Đông Ukraine bùng phát từ năm 2014, khi chính phủ phát động chiến dịch quân sự nhằm vào chính quyền ly khai ở Donetsk và Luhansk, trong khi hai chính quyền này từ chối công nhận chính phủ mới thành lập sau cuộc đảo chính ở Kiev tháng 2 cùng năm.
Đến tháng 2/2015, thỏa thuận giữa các bên liên quan được ký kết tại thủ đô Minsk, Belarus, được xem là khuôn khổ tiến hành những nỗ lực kết thúc xung đột trong khu vực. Dù vậy, đến nay tình hình ở Donbass vẫn căng thẳng và các bên thường xuyên cáo buộc đối phương vi phạm lệnh ngừng bắn.
Trong một diễn biến khác, chính phủ Mỹ đã lên án các cuộc bầu cử tổ chức ở Donetsk và Luhansk theo lịch trình vào ngày 11/11 tới.
Sputnik News dẫn lời phát ngôn viên Bộ ngoại giao Mỹ, bà Heather Nauert, ngày 12/9 nói: "Do Liên bang Nga liên tục duy trì kiểm soát ở các vùng lãnh thổ này (Donetsk và Luhansk), tổ chức một cuộc bầu cử thực sự là không thể tưởng tượng, và hoàn toàn trái ngược với cam kết của phía Nga theo thỏa thuận Minsk.
Bằng cách tạo dựng những quy trình giả mạo, Nga một lần nữa cho thấy sự không tuân thủ đối với các chuẩn mực quốc tế và hạ thấp nỗ lực đạt được hòa bình ở Đông Ukraine. Các 'nước cộng hòa nhân dân' do Nga tạo ra không có chỗ đứng trong hiến pháp của Ukraine."
Bà Nauert khẳng định Mỹ vẫn cam kết với nỗ lực ngoại giao để giải quyết xung đột Ukraine và "ủng hộ chủ quyền, toàn vẹn lãnh thổ của Ukraine".
Trong khi đó, ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov cáo buộc các nước phương Tây chịu trách nhiệm cho vụ đảo chính lật đổ tổng thống Ukraine Viktor Yanukovych năm 2014 và châm ngòi xung đột vũ trang ở nước này.