Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ Michael Flynn đã thảo luận riêng về vấn đề cấm vận nhằm vào Nga với đại sứ của Nga tại Mỹ Sergey Kislyak ngay trước khi ông Donald Trump nhậm chức, Washington Post (WaPo) dẫn nguồn tin giới chức Mỹ không nêu tên cho hay.
5 lần liên lạc
Những cuộc đối thoại này là một phần trong hàng loạt cuộc liên lạc giữa Flynn và Kislyak bắt đầu từ trước cuộc bầu cử và tiếp diễn cho tới thời kỳ chuyển giao quyền lực. Tháng trước, Reuters đưa tin, trong ngày 29/12, ngày mà ông Obama tuyên bố cấm vận Nga vì cáo buộc can thiệp bầu cử, Flynn đã tiến hành 5 cuộc điện đàm với đại sứ Nga.
Liên quan tới cấm vận, trái với suy nghĩ của nhiều người, ông Putin không đáp trả gay gắt mà chỉ tuyên bố rằng, ông sẽ tập trung "khôi phục quan hệ Nga - Mỹ" sau khi ông Obama rời nhiệm sở. Phản ứng này đã khiến nhiều quan chức nghi ngờ.
"Có chuyện gì đó đã xảy ra trong vòng 24 tiếng đồng hồ" sau khi ông Obama ban hành cấm vận - một cựu quan chức Mỹ nhận định. Các quan chức bắt đầu nghiên cứu báo cáo tình báo, các hoạt động liên lạc ngoại giao và phát hiện bằng chứng cho thấy Flynn với Kislyak đã liên lạc với nhau quanh thời điểm đó.
Phải vài tuần sau, nhóm chuyển tiếp của Trump, trong đó có cả Mike Pence, lúc đó là Phó Tổng thống đắc cử, mới thừa nhận các cuộc trao đổi này nhưng phủ nhận chuyện bàn tới cấm vận. Thư ký truyền thông của Trump ở thời điểm đó Sean Spicer nói rằng ông Flynn liên lạc với đại sứ Nga để "gửi lời chúc nhân ngày lễ".
Phát biểu trên truyền hình, ông Pence cũng khẳng định: "Những cuộc trao đổi diễn ra quanh thời điểm Mỹ tiến hành trục xuất các nhà ngoại giao Nga chẳng liên quan gì tới cấm vận".
Tín hiệu gửi tới Nga?
WaPo cho rằng, những tuyên bố này không nhất quán với nội dung của các cuộc liên lạc mà những quan chức Mỹ có quyền tiếp cận với báo cáo của các cơ quan hành pháp và tình báo Mỹ cung cấp.
Theo những quan chức này, rõ ràng ông Flynn đã nhắc tới những cấm vận. Thậm chí, 2 trong số những người này còn tiết lộ rằng Flynn đã hối thúc Nga không phản ứng thái quá, đồng thời đảm bảo rằng hai bên sẽ có thể xem xét lại vấn đề sau khi Trump tuyên thệ.
"(Chuyện này) đã để lại cho Kislyak ấn tượng rằng cấm vận sẽ được xem xét lại sau một thời gian", một cựu quan chức Mỹ nhận định.
Đại sứ Nga tại Mỹ Sergey Kislyak.
Một quan chức khác còn nói thẳng rằng trong tình huống này, nếu không phải Flynn lừa dối Pence thì Pence đã nhầm. Được biết, Pence đã lên tiếng sau khi trao đổi với Flynn.
Một số quan chức Mỹ nhận định, những cuộc liên lạc của ông Flynn với đại sứ Nga Sergey Kislyak sẽ gửi một tín hiệu không đúng đắn, có thể khiến Kremlin trông đợi rằng mình sẽ được dỡ bỏ những khoản cấm vận do chính quyền Obama đưa ra hồi tháng 12/2016 vì cáo buộc Nga can thiệp vào cuộc bầu cử Mỹ.
Ngày 8/2, Flynn đã lên tiếng phủ nhận về thông tin này. Khi được hỏi trong một cuộc phỏng vấn rằng ông có từng bàn luận về cấm vận với ông Kislyak hay không, Flynn còn hai lần khẳng định: "Không".
Tuy nhiên, hôm 9/2, thông qua phát ngôn viên của mình, Flynn không còn kiên quyết như trước. Phát ngôn viên của Flynn cho hay, "dù không có ký ức gì về chuyện bàn thảo cấm vận, ông ấy không thể đảm bảo rằng vấn đề ấy chưa từng được nhắc tới".
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, đại sứ Nga xác nhận, ông có liên lạc với Flynn qua tin nhắn, điện đàm và gặp mặt, nhưng không tiết lộ nội dung trao đổi. Được biết, hiện FBI đang điều tra về những lần liên lạc của Flynn với Kislyak.