Kaga (DDH 184) là chiếc thứ hai của lớp khu trục hạm mang trực thăng lớp Izumo của Hải quân Nhật Bản, vừa chính thức gia nhập hạm đội hôm 22/3.
Việc biên chế Kaga đồng nghĩa rằng Nhật Bản sẽ có khả năng tiến hành các hoạt động quân sự ở nước ngoài thường xuyên hơn trong tương lai. Kaga sẽ neo đậu tại thành phố Kure ở phía Tây nước này, nơi có chiến hạm nổi tiếng nhất của Nhật trong Thế chiến II - thiết giáp hạm Yamato.
Có thể dễ dàng nhận thấy việc tàu Kaga đi vào hoạt động sẽ mang lại nhiều lo ngại cho Hải quân Trung Quốc (PLAN), ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch bành trướng thế lực trên biển Hoa Đông cũng như biển Đông của họ, đặc biệt nếu lớp chiến hạm này được sửa đổi để tiếp nhận tiêm kích tàng hình F-35B.
Như một động thái đáp trả, PLAN đã nhanh chóng đăng tải những bức ảnh về tàu khu trục lớp Sovremenny nâng cấp - sát thủ diệt hạm hàng đầu của họ.
Khu trục hạm Sovremenny Hàng Châu số hiệu 136 đang trong quá trình hiện đại hóa
Từ đầu năm 2016, Hải quân Trung Quốc đã công bố kế hoạch sẽ nâng cấp toàn bộ 4 khu trục hạm lớp Sovrmenny mua từ Nga, trong đó hai chiếc 136 - Hàng Châu cùng với 137 - Phúc Châu thuộc Dự án 956E sẽ được hiện đại hóa trước.
Dựa vào bức ảnh trên, con tàu đã bị gỡ bỏ khá nhiều vũ khí, cảm biến, radar nguyên bản của Nga để lắp đặt loại do Trung Quốc sản xuất.
Đáng chú ý nhất là ở phía trước tàu, ray phóng đơn 3S90 Uragan của tên lửa phòng không Shtil đã được thay thế bằng một bệ phóng tên lửa tầm ngắn HHQ-10 cùng các ống phóng thẳng đứng của đạn đối không tầm trung HHQ-16, pháo bắn nhanh AK-630M bố trí bên hông có "người kế nhiệm" là hệ thống CIWS Type 730 hiện đại.
Bên cạnh đó, bệ phóng tên lửa hành trình diệt hạm siêu âm YJ-12A cũng đã chiếm chỗ của SS-N-22 Moskit. Radar trinh sát 3D Fregat/Top Plate, radar điều khiển hỏa lực tên lửa chống hạm Mineral-ME, radar dẫn bắn tên lửa phòng không MR-90/Front Dome vẫn được giữ lại nhưng có bổ trợ thêm bởi radar Type 364 bố trí trên tháp phía sau.
Cấu hình nâng cấp của khu trục hạm Hàng Châu lớp Sovremenny - Dự án 956E
Tên lửa hành trình chống hạm siêu âm YJ-12A của Trung Quốc có tầm bắn lên tới 400 km, mang theo đầu đạn trọng lượng >200 kg, tốc độ tối đa Mach 4, các thông số này vượt trội Moskit trong khi kích thước và trọng lượng lại gọn nhẹ hơn nhiều. Ngoài ra YJ-12A còn được đánh giá cao ở khả năng thao diễn cùng với năng lực chống nhiễu điện tử rất mạnh.
Việc nâng cấp tên lửa phòng không cũng mang lại sức phòng thủ tốt hơn cho con tàu. Do sử dụng kiểu phóng thẳng đứng, mang lại thời gian phản ứng nhanh, phóng liên tiếp được nhiều đạn so với cơ cấu nạp từng quả vào ray; kết hợp cùng HHQ-10 và Type 730 để phòng thủ tầm thấp - ngắn, tạo ra chiếc lá chắn hai lớp tin cậy.
Những vũ khí mới của khu trục hạm Sovremenny nâng cấp: Tên lửa chống hạm siêu âm YJ-12, tên lửa phòng không tầm trung HHQ-16, tên lửa phòng không tầm thấp HHQ-10 và hệ thống pháo bắn nhanh Type 730
Sau khi hoàn thành quá trình nâng cấp, khu trục hạm lớp Sovremenny của Hải quân Trung Quốc thực sự trở thành một đối thủ nguy hiểm của tàu sân bay trực thăng thuộc biên chế Hải quân Nhật Bản, đặc biệt là khi người ta sử dụng nó cho những dã tâm lớn. Những chiếc DDH trên sẽ phải đặc biệt đề phòng đội hình "sát thủ diệt hạm" sắp quay lại đại dương của PLAN.