Tại Diễn đàn An ninh Aspen ở thủ đô Washington ngày 21/7, khi được hỏi liệu "cuộc phản công thực sự đã diễn ra hay chưa", ông Sullivan khẳng định cuộc phản công bắt đầu "vào ngày mà người Ukraine đầu tiên phải đặt tính mạng của mình vào nguy hiểm".
"Ukraine đối mặt với thương vong đáng kể về lực lượng trong cuộc phản công này và nó vẫn đang diễn ra", quan chức Nhà Trắng cho hay.
Quân đội Ukraine khai hỏa súng cối gần Bakhmut. Ảnh: Reuters
Theo ông, Ukraine vẫn còn năng lực chiến đấu đáng kể chưa được đưa triển khai. Họ đang cố gắng lựa chọn thời điểm phù hợp để "gây tác động tối đa trên chiến trường".
"Đó là khoảnh khắc họ chắc rằng sẽ nhận được kết quả trong cuộc phản công", ông Sullivan nói, cho biết phương Tây đang "tham vấn sát sao với Ukraine về các điều kiện cho việc này".
Ngày 21/7, Tổng thống Putin cho rằng phương Tây rõ ràng đã thất vọng, bởi bất chấp việc cung cấp cho Ukraine nguồn lực lớn, cuộc phản công của Kiev không thu về bất kỳ thành quả nào và chứng kiến mức độ thương vong cao.
Các quan chức Lầu Năm Góc đầu tuần này nhận định còn quá sớm để gọi cuộc phản công là "thất bại", cho rằng Washington đã dự đoán được chiến dịch sẽ kéo dài và đẫm máu.
Tuần trước, New York Times đưa tin, sau khi tổn thất 20% vũ khí được triển khai trong cuộc phản công chỉ trong 2 tuần, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã phải dừng chiến dịch để tăng cường đạn dược.