Vào tháng tư năm 1964, một người đàn ông 21 tuổi người Anh đã viết một bức thư tới William Hill hỏi về tỷ lệ cá cược để con người có thể đặt chân lên Mặt Trăng.
Chân dung David Threlfall.
Đó là khoảng vài tháng trước khi Ranger 7 có thể cung cấp cho NASA những bức ảnh đầu tiên về bề mặt Mặt Trăng, vào lúc cả Mỹ và Nga vẫn đang tranh giành thế thượng phong trong cuộc đua lên Vũ trụ.
Vậy khi bức thư được William Hill trả lời, nó không hẳn là một sự ngạc nhiên khi xác suất được đặt ra là 1,000-1 - hạn là 1 tháng 1 năm 1971 cho bất kỳ người nào từ quốc gia nào có thể hạ cánh lên Mặt Trăng.
Một cửa hàng đặt cược William Hill.
Những người "lên kèo" cá cược cũng không hẳn là sai, bởi lẽ chẳng ai tin thành tựu phi thường đó có thể trở thành sự thực. Chỉ vài tháng trước, NASA cũng đã phải đặt cược khả năng một người Mỹ có thể đạt được mục tiêu của tổng thống John F. Kenedy và đặt chân lên mặt trăng trước thập kỷ là 1/20.
David Threlfall không cá về đua ngựa hay đua chó săn và cũng tự nhận định mình "không mặn mà với cá cược lắm.” Thế nhưng có điều gì đó đã lôi kéo David Threlfall quyết định "xuống tiền".
“Ý tưởng đó đến với tôi vào một ngày”, Threlfall trả lời phỏng vấn David Frost trên TV. Ông trở thành người đầu tiên cá cược về một vụ hạ cánh lên mặt trăng.
Threlfall đặt 10 bảng để có thể thắng được 10.000 bảng, mà lúc đó tương đương với 24 USD để nhận lại 24.000 USD.
Vào ngày 20 tháng 7, 1969 - 5 năm sau khi đặt cược - Threlfall đã theo dõi Neil Armstrong và Buzz Aldrin bước những bước đi đầu tiên của nhân loại lên mặt trăng và được chúc mừng trực tiếp ngay trên kênh BBC.
30 phút sau khi hạ cánh, một nhà điều hành của William Hill đã tặng ông một tấm séc trị giá 10.000 bảng ngay trên truyền hình. Ông sẽ không bị thu thuế vì vụ cược đã đặt ra trước khi có luật lệ về cá cược được thiết lập.
Threlfall nói rằng ông sẽ chia một nửa cho cha mẹ mình và đặt một ít vào cổ phiếu. Ông cũng đã tiêu 3.000 USD cho quần áo mới và một khoản cho một chuyến du lịch tới Bahamas, nơi ông được theo chân bởi giới nhà báo Anh.
David Threlfall và tờ giấy đặt cược của mình.
Thời điểm đó, William Hill cho rằng họ cũng trì hoãn việc đặt cược cho con người có thể hạ cánh lên Sao Hỏa, sau khi Threlfall thắng 24.000 USD (đáng giá 168.000 USD theo tỷ giá thời nay).
Các người thiết lập đặt cược đáng lẽ nên giữ khoản cược đó, bởi vì họ có thể kiếm lời từ vụ cược này trong vòng 50 năm qua.
Còn đối với Threlfall, ông mất một năm sau khi thắng cược vì một vụ tai nạn xe ô tô ở Scotland.
Theo ActionNetwork