Lịch sử kinh hoàng…
Đó là núi lửa tầng băng trắng Nevado del Ruiz có diện tích khoảng 310km2 hoạt động tại miền Trung Colombia.
Tháng 11 năm 1985, núi lửa này bất ngờ phun trào, phun ra 4 dòng bùn đá (lahar) có vận tốc lên lới 30km/h, làm chết khoảng 23 nghìn người.
Bản đồ cho thấy mức độ nguy hiểm của dòng bùn đá (màu đỏ) trong vụ phun trào núi lửa Nevado del Ruiz năm 1985
Dòng bùn đá (lahar) là dòng chảy của hỗn hợp đất đá vụn và nước từ một vụ phun trào núi lửa với tốc độ cực nhanh. Nó cuốn theo tro, bụi và trở thành bùn khi chảy xuống dưới chân núi.
Đây là vụ phun trào núi lửa khủng khiếp nhất trong lịch sử gần đây của Nam Mỹ và đứng thứ tư trên thế giới.
Thị trấn Armero, cách đó khoảng 75km, bị một dòng bùn đá xuyên qua mà không được cảnh báo trước để kịp sơ tán nên đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng.
Các quan chức Colombia bị đả kích gay gắt ngay sau khi sự việc xảy ra vì đã "bỏ ngoài tai" trước những lời cảnh báo từ các chuyên gia núi lửa về nguy cơ bùn chảy.
Cảnh báo "đại họa"
Dịch vụ Địa chất ở Colombia (The Colombian Geological Service) thông báo rằng đã thấy những dấu hiệu "hồi sinh" của Nevado del Ruiz trong những tuần gần đây. Đồng thời, cơ quan này cũng đưa ra những lời cảnh báo để người dân đề phòng.
Cơ quan cho biết họ đã phát hiện thấy rất nhiều khói bụi độc hại phát ra từ núi lửa từ ngày 19/05.
Dịch vụ Địa chất ở Colombia ghi nhận hoạt động của núi lửa và những đợt chấn động vào buổi sáng ngày 22/05: Một đám mây bụi 1,3km xuất hiện vào lúc 02:35, sau đó là một đám mây lớn hơn với 2,3km vào lúc 05:50 theo giờ địa phương.
Đám mây bụi khổng lồ cảnh báo mối nguy hiểm trực trào.
Sự việc này đã khiến cơ quan chức năng buộc phải tạm đóng cửa sân bay La Numbia Airport (Colombia).
Jerry McManus thuộc Đài quan sát Trái đất Lamont-Doherty tại Columbia, cho hay: "Các sông băng và núi lửa có thể là một sự kết hợp đặc biệt nguy hiểm.
"Bởi dòng bùn đá được hình thành chủ yếu nhờ việc tan chảy nhanh chóng của băng và tuyết hay do mưa có cường độ lớn cuốn đi trầm tích đất đá trong quá trình núi lửa phun trào".
Hỗn hợp nước và các mảnh vụn núi lửa tạo ra một chất lỏng giống như bê tông tự nhiên.
Quan trọng hơn, dân số của khu vực đã tăng vọt kể từ khi thảm họa kinh hoàng năm 1985, với 500.000 người sống trong vòng bán kính 30km, có thể sẽ bị ảnh hưởng nếu lịch sử lặp lại.
Chuyên gia núi lửa Anna LoPresti cho biết: "Vụ phun trào năm 1985 đã luôn ám ảnh chính phủ Colombia và cộng đồng khoa học, vì vậy Nevado del Ruiz đang được theo dõi một cách chặt chẽ".