Tuy nhiên, ông Pompeo nhấn mạnh sự đi lại của ông Zarif sẽ bị hạn chế đáng kể. Ông Zarif và phái đoàn của mình sẽ chỉ phép đi lại giữa trụ sở Liên Hiệp Quốc (LHQ) và phái bộ Iran, nơi ở của đại sứ Iran tại LHQ ở gần đó.
Phái đoàn của ông Zarif đến TP New York sáng 14-7 (giờ địa phương) để tham dự một cuộc họp của Hội đồng Kinh tế và Xã hội LHQ, bàn về các mục tiêu phát triển bền vững.
Ông Zarif dự kiến gặp các chuyên gia và giới truyền thông khi làm việc ở New York dù động thái hạn chế trên đồng nghĩa họ sẽ phải đến gặp ông tại phái bộ Iran ở LHQ. Ông Pompeo cho rằng Bộ trưởng Ngoại giao Iran sẽ sử dụng cơ hội này để phát tán thông tin "sai sự thật".
Ngoài ra, Ngoại trưởng Mỹ tuyên bố sẽ chấp nhận bất kỳ đề nghị nào để xuất hiện trên truyền hình Iran, tương tự việc ông Zarif xuất hiện trên truyền hình Mỹ.
Dù vậy, ông Pompeo từ chối cho biết liệu ông hoặc ai đó trong chính quyền Mỹ tìm cách nói chuyện với ông Zarif tại LHQ trong tuần này hoặc tại kỳ họp thường niên của Đại Hội đồng LHQ vào tháng 9 tới hay không.
Thị thực của ông Zarif được cấp tại Đại sứ quán Mỹ ở TP Berne - Thụy Sĩ một ngày trước khi ông đến Mỹ. Theo một thỏa thuận, Mỹ được yêu cầu cấp thị thực nhanh chóng cho mọi nhà ngoại giao nước ngoài đến TP New York dự các sự kiện của LHQ.
Trước đó, có thông tin chính quyền Tổng thống Donald Trump xem xét trừng phạt ông Zarif dù nhà ngoại giao này cho biết không có tài sản bên ngoài Iran.
Một bước đi như thế, nếu diễn ra, sẽ làm phức tạp thêm bất kỳ nỗ lực nào nhằm tái khởi động đàm phán với Iran về thỏa thuận hạt nhân mà ông Trump đã từ bỏ 1 năm trước đó.
Căng thẳng Mỹ - Iran đã gia tăng mạnh trong 2 tháng qua sau khi Washington đẩy mạnh trừng phạt ngành công nghiệp dầu của Tehran. Dù vậy, cả hai ông Trump và Pompeo đều cho biết sẵn sàng đối thoại với Iran mà không đòi hỏi điều kiện tiên quyết nào.
Tổng thống Iran Hassan Rouhani hôm 14-7 cho biết sẽ chấp nhận đàm phán nếu Mỹ dỡ bỏ trừng phạt. Tuy nhiên, ông Pompeo đã bác bỏ đề nghị mới này.