Theo một quan chức, Nga thông báo với Mỹ qua đường dây nóng trước khi thực hiện vụ phóng. Một quan chức khác cho biết, vụ phóng không gây rủi ro cho Mỹ và Mỹ không coi đây là hoạt động bất thường hay leo thang.
Cũng theo hai quan chức này, vụ phóng thử tên lửa Sarmat, loại có thể mang nhiều đầu đạn hạt nhân và được phương Tây đặt biệt danh Sa-tăng II, có vẻ đã thất bại. Vũ khí này từng được phóng thử thành công.
Giới chức Mỹ tin rằng Tổng thống Nga Vladimir Putin sẽ đề cập vụ thử tên lửa Sarmat trong Thông điệp Liên bang ngày 21/2.
Tuy nhiên, ông Putin không nhắc đến vụ phóng thử trên. Thay vào đó, ông tuyên bố đình chỉ tham gia hiệp ước kiểm soát vũ khí hạt nhân START Mới với Mỹ, thoả thuận cuối cùng để quản lý hai kho vũ khí hạt nhân lớn nhất thế giới.
Thời điểm thực hiện vụ phóng thử tên lửa cho thấy Mỹ và Nga đã trao đổi qua nhiều kênh để ngăn ngừa nguy cơ leo thang. Giới chức Mỹ cũng thông báo cho Nga trước khi ông Biden đến Kiev, Cố vấn An ninh quốc gia Mỹ Jake Sullivan cho biết.
Tên lửa Sarmat có tầm bắn hơn 11.000km, mang theo đầu đạn nặng 100 tấn và được thiết kế để kế nhiệm tên lửa đạn đạo liên lục địa R-36M Voevoda.
Năm ngoái, ông Putin cảnh báo tên lửa này sẽ “buộc những kẻ cố gắng đe dọa Nga phải suy nghĩ”.