Những bức ảnh của Reuters cho thấy các tàu khu trục Đô đốc Grigorovich và Đô đốc Essen đi qua eo biển Bosphorous của Istanbul về phía Địa Trung Hải hôm 25.8.
Trước đó, tàu khu trục nhỏ Pytlivy và tàu đổ bộ Nikolai Filchenkov được nhìn thấy đi qua eo biển Thổ Nhĩ Kỳ nối với Biển Đen. Tàu hộ vệ tên lửa Vishny Volochek hồi đầu tháng cũng đã đi qua eo biển này.
Tờ Izvestia cho biết, đây là lần hiện diện hải quân lớn nhất của Nga ở Địa Trung Hải kể từ khi Mátxcơva giúp Damascus chống khủng bố vào năm 2015 theo đề nghị của Tổng thống Bashar al-Assad.
Theo Izvestia, nhóm tàu chiến hùng mạnh này bao gồm 10 chiến hạm mà phần lớn được trang bị tên lửa hành trình tầm xa Kalibr. Thêm nhiều chiến hạm khác đang trên đường đến Địa Trung Hải và hai tàu ngầm cũng đã được triển khai.
Việc mở rộng lực lượng Hải quân Nga ở vùng biển Địa Trung Hải nhằm ngăn chặn đòn tấn công tên lửa tiềm ẩn của Mỹ và NATO giáng vào các vị trí của quân đội chính phủ Syria - Đô đốc Vladimir Valuev cựu Tư lệnh Hạm đội Baltic tuyên bố với Sputnik hôm 28.8.
"Việc xuất hiện nhóm hải quân hùng hậu như vậy là cần thiết để cảnh báo ngăn chặn khả năng gây hấn chống Syria, vô hiệu hóa những đòn tấn công tiềm ẩn bằng tên lửa hành trình Tomahawk nhắm vào các mục tiêu cơ sở hạ tầng của Syria" - Đô đốc Baluev nói.
Đô đốc nhấn mạnh rằng hiện diện của tàu chiến Nga trong khu vực này tương ứng với Học thuyết Hải quân của đất nước và được thiết kế để đảm bảo an ninh cho Syria.
Nga đã cảnh báo về việc Mỹ có thể tấn công Syria dưới cái cớ Damascus sử dụng vũ khí hóa học. Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Nga, thiếu tướng Igor Konashenkov cho biết, những kẻ khủng bố của nhóm Hayat Tahrir al-Sham đang chuẩn bị khiêu khích để cáo buộc Damascus sử dụng vũ khí hóa học ở Idlib.
Tổng tham mưu trưởng quân đội Mỹ, tướng Joseph Dunford nói với người đồng cấp Nga Valery Gerasimov rằng chính quyền Mỹ và các đối tác sẽ phản ứng nhanh chóng và tương ứng với bất kỳ trường hợp nào sử dụng vũ khí hóa học ở Idlib hay ở một nơi khác ở Syria.