KC-46A của Không quân Mỹ được coi là "thùng xăng bay" độc đáo hàng đầu thế giới khi trang bị cả ống tiếp liệu cứng lẫn mềm, khiến nó có thể bơm nhiên liệu cho hầu hết các loại phi cơ hiện nay.
Đặt cạnh chiếc Il-78M, KC-46A tỏ ra vượt trội nhờ hệ thống điện tử tối tân, khối lượng nhiên liệu mang theo lớn hơn (96.297 kg so với 86.000 kg), đặc biệt là tốc độ chuyển nhiên liệu cao gấp 3,33 lần (4.542 lít/phút so với 1.361 lít/phút), điều này khiến đối thủ đến từ Nga rõ ràng phải nhìn KC-46A bằng con mắt ngưỡng mộ.
