Tranh hạng ba World Cup 2018: Bỉ 2-0 Anh
Phút 24 của trận tranh hạng ba, 2 sự kiện nối tiếp nhau xảy ra. Sterling mồi bóng ở vị trí vô cùng thuận lợi, Harry Kane băng vào nhưng không thể ghi bàn do tư thế sút hơi với.
Ngay sau đó, đến lượt Sterling đưa bóng vượt qua tầm truy cản của cầu thủ Bỉ, song cú cứa lòng lại vọt xà ngang quá xa.
Đó cũng là 2 lần hiếm hoi Tam sư tạo ra được sóng gió trước khung thành Bỉ. Phần còn lại của hiệp một, Quỷ đỏ nắm sự chủ động trong tay, tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn và có được bàn thắng nhờ công của Meunier.
Meunier ăn mừng bàn thắng cho ĐT Bỉ.
Một trong những cách giải thích về lối chơi nghèo nàn của ĐT Anh là việc HLV Southgate thay tới 4/5 vị trí ở hàng tiền vệ. Nhưng lời giải thích này không khỏa lấp được việc tuyến giữa tuyển Anh kém nhiệt tình đến mức đáng ngạc nhiên.
Trong lần hiếm hoi được ra sân tại đấu trường lớn như World Cup, các cầu thủ khiến cho người hâm mộ thất vọng với lối chơi thiếu "lửa", giống như họ đã chuẩn bị sẵn vali, đợi hết trận rồi ra sân bay về nước luôn vậy.
Nếu tiếp tục như thế, tất cả những ấn tượng tốt mà Tam sư tạo ra trên đất Nga có nguy cơ tan thành mây khói. Mọi câu tán thưởng sẽ biến mất, thay vào đó là thái độ giận dữ. HLV Southgate hẳn cũng nhận ra điều này khi nhắc nhở các học trò và tung bộ đôi Rashford - Lingard vào sân ngay đầu hiệp hai.
Tốc độ luân chuyển bóng của Tam sư nhanh hơn, các tình huống phối hợp mượt mà cũng đến nhiều hơn. Và dĩ nhiên, những cơ hội ăn bàn cũng tới.
Tình huống rõ rệt đầu tiên đến ở phút 70, khi Dier đối mặt với Courtois. Tiền vệ đang khoác áo Tottenham lốp bóng vượt qua thủ môn đối phương. Nhưng hậu vệ Bỉ lại kịp lui về cản phá ngay trước vạch vôi.
Dier suýt chọc thủng lưới Courtois.
Anh tấn công, Bỉ cũng không chịu thua kém. Quỷ đỏ tổ chức được nhiều pha phản công khá sắc bén. Chỉ tiếc các chân sút lại thiếu đi một chút chính xác ở cú dứt điểm quyết định. Mãi tới phút 82, Hazard mới cụ thể hóa các cơ hội để nhân đôi cách biệt.
Nỗ lực trong thời gian còn lại của Tam sư không thể đem tới dù chỉ một bàn danh dự. Lần thứ hai trong lịch sử, ĐT Anh để thua trong trận tranh hạng ba World Cup. Còn ĐT Bỉ lần đầu tiên kết thúc World Cup ở vị trí giành huy chương.
Cho dù thất bại, với hiệp hai chơi khởi sắc và tạo ra các pha uy hiếp khung thành Bỉ, ĐT Anh ít ra đã thể hiện được quyết tâm vì người hâm mộ trong trận đấu cuối cùng. Tam sư chưa thể đem chiếc cúp vàng trở về xứ sương mù. Dẫu vậy, họ sẽ được các CĐV chào đón một cách nồng nhiệt với những gì đã làm được trên đất Nga.
Bên kia chiến tuyến, những người Bỉ cũng tự hào với chiếc HCĐ. Đoàn quân dưới quyền HLV Martinez cho thấy bước trưởng thành vượt bậc và cái đích sắp tới của họ sẽ là Euro 2020.
Đội hình xuất phát:
Bỉ: Courtois; Alderweireld, Kompany, Vertonghen; Meunier, Tieleman, Witsel, Chadli; De Bruyne, Hazard; Lukaku.
Anh: Pickford; Jones, Stones, Maguire; Trippier, Delph, Dier, Rose; Loftus-Cheek, Sterling; Kane.
Bàn thắng:
Bỉ: Meunier 4’, Hazard 82’
Anh: không