Cây sồi Józef, nằm ở làng Wiśniowa, đông nam Ba Lan từ lâu đã trở thành niềm tự hào cho biết bao thế hệ người dân tại quốc gia này.
Với chiều cao 30m, đây là một trong những địa điểm thu hút khách du lịch nhất ở Ba Lan, đồng thời nó còn là nguồn cảm hứng cho rất nhiều nhiếp ảnh gia và họa sĩ trên thế giới. Thậm chí cây sồi còn được in hình lên tờ tiền mệnh giá 100 zloty của Ba Lan vào đầu thế kỉ 20.
Cây sồi cao 30m này gắn liền với một câu chuyện cảm động về tình anh em trong Thế chiến thứ hai.
Tương truyền, phía sau cây sồi này còn có một câu chuyện rất đẹp về tình cảm gia đình, tình anh em và tấm lòng nhân ái giúp đỡ người trong lúc hoạn nạn, khó khăn.
Theo những cư dân địa phương và các sử gia, cây sồi Józef ngày xưa từng là nơi che chở cho hai anh em nhà Hymi trong cuộc truy bắt của binh lính Đức quốc xã trong Thế chiến thứ hai.
Nhiều người tin rằng hai anh em gốc Do Thái này đã trốn thoát khỏi khu ổ chuột Fryztak hoặc một trại lao động tập trung nào đó trong khu vực. Và trong lúc đang trên đường trốn chạy, họ đã được Rozalia Proszak giúp đỡ, tìm cho họ chỗ trú ẩn nằm ngay bên trong cây sồi Józef.
Cây sồi này đã từng là nơi trú ẩn của hai anh em người Do Thái trong cuộc truy bắt của binh lính Đức quốc xã.
Jakub Pawlowski – nhân viên của Bảo tàng Gia đình ở Markowa cho biết: "Phần rỗng bên trong thân cây rất lớn, rất thích hợp để làm nơi trú ẩn. Theo lời kể, bên trong thân cây gồm 2 tầng. Tầng bên dưới dùng làm nơi trú ẩn còn tầng trên đóng vai trò như một đài quan sát.
Cả hai anh em đều sống sót sau cuộc chiếm đóng của Đức quốc xã nhưng số phận của họ sau khi chiến tranh kết thúc vẫn còn là một câu hỏi chưa có lời giải đáp."
Ngày nay, cây sồi Cây sồi Józef là một đia điểm thu hút khách du lịch và là nguồn cảm hứng cho rất nhiều nhiếp ảnh gia, họa sĩ trên thế giới.
Cây sồi này còn được in hình lên tờ tiền mệnh giá 100 zloty của Ba Lan vào đầu thế kỉ 20.
Polin – đại diện của Bảo tàng Lịch sử người Do Thái ở Ba Lan nói rằng những thông tin về anh em nhà Hymi là rất ít, nhưng ông hy vọng cuộc thi này sẽ thắp lên một tia sáng, giúp làm sáng tỏ những bí ẩn quanh cuộc sống của anh em nhà Hymi.
Được biết cuộc thi bình chọn cây cổ thụ đại diện cho châu Âu được bắt đầu từ năm 2011. Thông qua cuộc thi này, ban tổ chức muốn gởi gắm thông điệp về tầm quan trọng của những cây cổ thụ đối với đời sống con người.
Cuộc thi năm nay quy tụ nhiều ứng viên đến từ 16 quốc gia ở châu Âu và đã thu hút hàng ngàn người tham gia bầu chọn.
Theo kết quả được thông báo hôm thứ ba vừa qua, cây sồi Józef ở Ba Lan đã vượt qua nhiều ứng viên khác giành lấy số phiếu bình chọn cao nhất, được vinh danh trở thành cây châu Âu 2017.
Phát biểu khi lên nhận giải, Robert Godek - người đứng đầu Hội đồng quận Strzyzów, Ba Lan nói:
"Cảm ơn tất cả mọi người ở Wiśniowa và tất cả mọi người ở châu Âu đã tin tưởng và bỏ phiếu ủng hộ cho cây sồi Józef của chúng tôi. Chúng tôi cảm thấy rất vinh dự và sẽ mang theo vinh dự này trở về đất nước của mình."
Về nhì trong cuộc thi năm nay là cây sồi Brimmon 500 năm tuổi ở Newtown, xứ Wales. Cây sồi này nhận được tổng cộng 16.200 phiếu bầu, ít hơn 1.400 phiếu so với cây sồi Josef của Ba Lan.
Đứng ở vị trí thứ ba là cây Lime ở Lipka, Cộng hòa Czech với 14.800 phiếu bầu chọn.
Về nhì trong cuộc thi năm nay là cây sồi Brimmon 500 năm tuổi ở xứ Wales.
Cây sồi này nhận được 16.200 phiếu bầu, ít hơn 1.400 phiếu so với cây sồi Józef của Ba Lan.
Đứng ở vị trí thứ bà là cây Lime ở Lipka, Cộng hòa Czech....
...với tổng số lượt bình chọn là 14.800.