Do không phải phụ huynh nào cũng thông thạo đường phố nơi con mình sắp theo học, và tìm nhà trọ không phải chuyện dễ dàng trong ngày một, ngày hai, nên họ đã nhờ người quen, chủ yếu là sinh viên đang trọ ở khu vực này tìm kiếm giúp. Nhiều gia đình khá giả không ngần ngại chi tiền triệu cho “cò” để tìm được chỗ ở ưng ý, gần trường cho con mình.
Nghỉ hè là cơ hội kiếm tiền của nhiều sinh viên làm "cò nhà trọ".
Các phòng trọ có diện tích 10 - 15 m2 thường có giá 1 - 1,2 triệu đồng. Trong khi đó, những phòng rộng hơn, chừng 15 - 20 m2 giá không dưới 2 triệu đồng (chưa kể tiền điện, nước). So với các thời điểm khác trong năm, giá phòng hiện tăng nhẹ từ 100 - 200 nghìn đồng.
“Cò” nhà trọ thường thu phí tối thiểu 100 - 300 nghìn đồng với những phòng giá rẻ. Còn với phòng Vip, thù lao của họ có thể lên tới cả triệu đồng (chưa kể thưởng). Nếu qua trung tâm, do phải chia chác cho nhiều ban bệ nên số tiền mà phụ huynh phải trả cho hệ thống “cò” còn cao hơn rất nhiều.