Che giấu đoạn băng bí ẩn
Apollo 11 là chuyến bay không gian đã hạ cánh cùng con người đầu tiên đáp xuống Mặt Trăng vào ngày 20 tháng 7, năm 1969.
Tuy nhiên, trước đó hai tháng đã có một chuyến bay diễn tập xung quanh Mặt Trăng mang tên Apollo 10.
Chỉ trong vòng 1 tiếng sau khi chuyến bay Apollo 10 bắt đầu hoạt động, các phi hành gia đã nhận ra được một loại âm thành kỳ lạ phát ra từ Mặt Trăng.
Cho đến khi phi hành đoàn trở về Trái Đất, NASA cũng không công bố đoạn băng về những âm thanh kỳ lạ này, cũng không một lời giải thích cho đến tận năm 2008.
Nhiều kênh truyền hình đã cho rằng những âm thành này là phi bình thường. Nó có thể là một minh chứng ít ỏi nào đó về sự tồn tại của người ngoài hành tinh.
Sau khi hứng chịu hàng tá câu hỏi từ dư luận, phi hành gia Apollo 10 Eugene Cernan cho biết: ""Tôi không nhớ là sự việc đó đủ lý thú để tôi quan tâm đến nó. Đó có thể chỉ là sự nhiễu sóng vô tuyến".
Dẫu vậy, câu trả lời đơn giản đó không đủ làm giảm đi sự nghi ngờ của dư luận đối với NASA. Bởi nếu đó chỉ là "nhiễu sóng vô tuyến" thì không lý do gì họ phải giấu nhẹm hàng chục năm như thế.
Tuyên bố về dạng sống mới.
Nhà khoa học Felisa Wolfe-Simon và NASA đã có một tuyên bố gây sốc khi kết luận rằng: "ADN của mọi sinh vật trên Trái đất đều được cấu thành trên 6 nguyên tố cơ bản gồm Carbon, Hydro, Nitơ, Oxy, lưu huỳnh và phốt-pho.
Vi khuẩn GFAJ-1 lại thay thế phốt-pho bằng asen trong cấu trúc ADN của nó".
Tuyên bố này của NASA là làm rất nhiều người mơ tưởng về triển vọng mới trong hành trình tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất.
Nhưng sau nhiều năm nghiên cứu các nhà khoa học đã bác bỏ nhận định này, thực tế vi khuẩn GFAJ-1 không thể sống sót hoàn toàn nếu thay thế hoàn toàn phốt-pho bằng asen.
Do đó NASA đã bị một phen bẽ mặt bởi nhận định thiếu chính xác đó. Vi khuẩn GFAJ-1 thực chất chỉ là một loại vi khuẩn chịu cực hạn và nó không phải là câu nối để tìm ra dạng sống mới.
Dự án "vứt tiền qua cửa sổ"
NASA chi 270 triệu USD cho vệ tinh Orbiting Carbon Observatory (OCO) để xác định địa điểm giải phóng CO2 và nghiên cứu sự biến động của nó để vẽ bản đồ về mật độ lượng khí thải CO2 trên toàn cầu.
Vệ tinh OCO đã được tên lửa đẩy Taurus XL phóng lên quỹ đạo những đã nhận thất bại ngay lập tức sau khi phóng.
Vì một sự cố sơ suất nào đó nên tên lửa mang vệ tinh phóng đi đã không phân tách được. Dẫn đến dự án OCO phá sản hoàn toàn.
Đây là một trong những câu chuyện NASA "khá không muốn nhắc tới" bởi nó chẳng khác gì "vứt tiền qua cửa sổ" bởi khả năng làm việc đội ngủ của họ.
Quỵt nợ 30 năm không trả, nhờ người lạ trả giúp
Nguyên nhân bắt nguồn từ dự án trạm vũ trụ tự động đầu tiên với tên gọi Skylab của NASA sau khi hoàn thành nhiệm vụ và bay vào bầu khí quyển để trở về Trái Đất.
Các chuyên gia đã tính toán về tỷ lệ một người bị các mảnh vỡ từ vệ tinh này đâm phải là 1 trong 600 tỷ. Và tất nhiên nó đã không rơi trúng bất kỳ ai.
Tuy nhiên, chính quyền thị trấn Esperance đã ra quyết định phạt NASA số tiền 400 USD vì tội xả rác bữa bãi, gây ô nhiễm đến môi trường.
Mặc dù số tiền yêu cầu bồi thường không quá cao so với một tổ chức lớn như NASA, nhưng có vẻ như "ông lớn" không mấy đồng tình với quyết định của chính quyền thị trấn và lờ nó đi.
Suốt 30 năm sau, Scott Barley - người dẫn chương trình nổi tiếng tại Úc đã nhắc tới trong một chương trình truyền hình và tự tay bỏ ra 400 USB để trả nợ cho NASA.
Suýt giết những phi hành gia của mình
Apollo 13 là chuyến tàu không gian có người lái thứ bảy trong chương trình Apollo của Hoa Kỳ và la chuyến thứ ba có ý định hạ cánh trên Mặt Trăng.
Khi con tàu đến quỹ đạo của Mặt Trăng thì một bình Oxy trong khoang tàu phát nổ khiến bộ điều khiển quan trọng của phi huyền bị hư hại nặng nề.
Khi thông tin được gửi về Trái Đất, nhiều fan hâm mộ về không gian đã tỏ ra khá khó chịu bởi khả năng làm việc thiếu chu đáo của NASA.
Những phi hành gia đã quyết định dùng hai phần của con tàu là hệ thống điều khiển và hệ thống đáp xuống Mặt Trăng cũng như động cơ của nó làm phi thuyền cứu hộ khẩn cấp.
May mắn là con tàu Apollo 13 đã trở an toàn cùng với phi hành đoàn. Tuy nhiên, nó cũng đã khiến cho NASA đi vào "thời khắc đen tối" trong một khoảng thời gian dài về tài chính từ sự thất bại này.