Chiếc Bell AH-1 nằm trong các loại máy bay trực thăng tấn công đầu tiên trên thế giới.
Máy bay này được thiết kế chuyên biệt cho nhiệm vụ hố tống trực thăng chở quân của quân đội Mỹ.
Nguyên mẫu đầu tiên của máy bay ra đời vào năm 1965, đánh dấu bước tiến về công nghệ trực thăng lúc đó.
Trực thăng này có buồng lái kiểu tiêm kích. Phi công ngồi cao ở phía sau còn xạ thủ ngồi thấp hơn ở phía trước.
Thân máy bay hẹp để hạn chế khả năng bắn trúng của hỏa lực mặt đất địch.
Do thiết kế khí động học và trọng lượng nhẹ, máy bay này (phiên bản gốc) có tốc độ tối đa gần gấp đôi tốc độ máy bay trực thăng vận tải mà nó hộ tống.
Bell AH-1 Cobra có càng hạ cánh đơn giản nhưng rất chắc chắn.
Bên dưới mũi máy bay Bell AH-1 có một tháp pháo có thể gắn súng loại nhỏ, pháo hoặc thiết bị phóng lựu. Tháp có thể xoay sang hai bên trực thăng cũng như lên xuống.
Máy bay có thể mang cả tên lửa chống tăng và các loại vũ khí khác.
Binh sĩ trên mặt đất có thể liên lạc với phi công qua điện đài và cung cấp tọa độ vị trí đối phương.
Máy bay có tốc độ tối đa là 277km/h, với trần bay 3,53km, tầm bay 574km (trong ảnh là một máy bay AH-1 có lẽ nằm trong quân đội Iran).