Alexey Storozhakov (giữa) cùng các phi công Hồng quân; Nguồn: soviet-aces-1936-53.ru
Tấn công địch vượt trội về số lượng
Khi chiến tranh bắt đầu, Alexey Storozhakov chỉ mới 24 tuổi, nhưng trông già hơn tuổi với gò má rộng, mạnh mẽ, thân hình rắn chắc như một đô vật. Hôm đó, một máy bay trinh sát phát hiện thấy sự co cụm của quân Đức Quốc xã tại khu vực Porkhov.
Các máy bay ném bom của Hồng quân ngay lập tức được điều đến để phá hủy căn cứ hậu cần của kẻ thù. Storozhakov cùng 2 phi công nữa nhận nhiệm vụ tháp tùng các máy bay ném bom, tuy mọi người đều hiểu rằng một biên đội máy bay chiến đấu không đủ để bảo vệ các máy bay ném bom tốc độ bay chậm, khó có thể thoát khỏi những chiếc Messerschmitts của quân phát xít.
Đúng như dự đoán, các máy bay chiến đấu của Đức đang lượn vòng trên khu vực tập trung quân. 9 chiếc Messerschmitts đang quần thảo trên không trung.
Phát hiện được nhóm máy bay Hồng quân, chúng bắt đầu quay lại, chủ động khai hỏa tấn công hòng ngăn chặn các máy bay ném bom Liên Xô. Khi tiếp cận từ hướng Mặt Trời, máy bay rất khó bị phát hiện và Storozhakov đã tận dụng lợi thế đó.
Storozhakov đã tấn công các máy bay Đức, bị "mù" bởi tia nắng Mặt Trời, không nhìn thấy biên đội máy bay chiến đấu Liên Xô. Ngay từ đợt tấn công đầu tiên, 2 chiếc Messerschmitts đã bốc cháy, phía địch chỉ còn 7 chiếc.
Kết quả đột ngột của đòn đánh đã tước đi thế chủ động của kẻ thù, điều này rất quan trọng. Choáng váng trước việc mất máy bay, quân Đức không kịp định thần thì những đòn mới giáng xuống đội hình chúng.
Một vài cuộc tấn công chớp nhoáng nữa đã làm cho quân phát xít chỉ còn lại 4 chiếc Messerschmitts. Với sự vượt trội về quân số ban đầu, các phi công Đức Quốc xã càng mất tự tin, không còn nghĩ đến các cuộc tấn công. Biên đội của Storozhakov đã nắm thế chủ động đánh phủ đầu bọn phát xít, không để chúng kịp tỉnh táo - điều giúp 3 phi công Liên Xô đánh bại 9 máy bay của Đức Quốc xã.
Tận dụng cơ hội, các máy bay cường kích của Hồng quân đã ném bom như thể trên một bãi tập - một cách bình tĩnh, bài bản theo tất cả các quy tắc đã được huấn luyện và sau đó rời xa khỏi mục tiêu. Sau khi chắc chắn rằng bốn máy bay chiến đấu còn lại của Đức phát xít sẽ không truy đuổi các máy bay ném bom của hồng quân, biên đội Alexei rút lui về hậu phương.
Hi hữu chuyện phi công bắt phi công làm tù binh
12 ngày sau trận không chiến ngoạn mục cùng đồng đội hoàn thành nhiệm vụ bảo vệ an toàn các máy bay ném bom và bắn hạ 5 máy bay phát xít, Storozhakov lại có trận quần nhau với 4 máy bay chiến đấu Đức trong khu vực sân bay của Hồng quân.
Máy bay của Alexey bị trúng đạn, xăng rò chảy từ thùng xăng bị thủng. Trước nguy cơ không còn nhiên liệu và bị rơi, Storozhakov vẫn tiếp tục chiến đấu, không cho quân phát xít tiếp cận sân bay nhà...
Storozhakov bay đuổi theo một máy bay trinh sát của đối phương. Anh cố vượt lên, tấn công. Bọn Đức đáp trả bằng hỏa lực từ một máy bay khác.
Máy bay Storozhakov không may bị trúng đạn, nhưng anh không ngừng đuổi theo chiếc máy bay trinh sát, bắn trúng mục tiêu, tuy nhiên, nó vẫn chưa bị rơi. Để thoát khỏi máy bay chiến đấu của Liên Xô, phi công Đức quyết định hạ cánh - điều giúp y dễ dàng ẩn nấp trên mặt đất hơn.
Anh hùng Liên Xô Alexey Storozhakov - phi công đã bắt phi công Đức làm tù binh; Nguồn: soviet-aces-1936-53.ru
Storozhakov bám theo, ép máy bay Đức Quốc xã và buộc nó hạ độ cao ngày càng thấp. Chiếc trinh sát cơ Đức không còn có thể lấy lại được độ cao. Phía trên, Storozhakov muốn ép máy bay phát xít hạ cánh xuống sân bay của Hồng quân, nhưng người Đức không tuân theo. Phi công Đức đã đáp xuống bãi đất phẳng đầu tiên gặp được, hy vọng tẩu thoát.
Tăng tốc độ, Storozhakov hạ cánh xuống sân bay Hồng quân sau vài phút. Nhảy ra khỏi buồng lái, anh vội vàng giải thích, thông báo rằng một chiếc máy bay địch đã hạ cánh cách đấy khoảng mười hai cây số và xin một chiếc xe hơi. Storozhakov nhanh chóng tìm ra khoảng đất trống nơi máy bay trinh sát Đức vừa hạ xuống. Chiếc máy bay đang ở đó, nhưng kíp lái đã biến mất.
Nhận định rằng phi công và hoa tiêu Đức sẽ đi hướng về phía đường chiến tuyến. Storozhakov ra lệnh cho các kỹ thuật viên đi cùng nhanh chóng tháo camera khỏi máy bay địch, đọc phim chụp nhằm tìm ra những mục tiêu người Đức quan tâm, để có biện pháp đối phó. Cầm lấy máy ảnh, Storozhakov và đồng đội lại tiếp tục cuộc truy đuổi và tìm thấy 2 phi công Đức cách đó vài km.
Khi làm hồ sơ đề nghị tặng thưởng danh hiệu Anh hùng Liên Xô cho Alexey Nikolaevich Storozhakov, cùng với các chiến công khác trong chiến đấu của anh - tiêu diệt 8 máy bay phát xít trong 45 ngày, điều chắc chắn là thành tích bắt 2 phi công Đức Quốc xã cũng đã được đề cập. Dù sao, trong chiến tranh, chuyện phi công bắt phi công làm tù binh là chuyện không thường xảy ra....