Bắt đầu cuộc họp báo, Người phát ngôn Hải quân Hoàng gia Thái Lan, Phó Đô đốc Prachachat Sirisawat cho biết, Hải quân Thái Lan đã ký một bản ghi nhớ mua 3 tàu ngầm lớp Yuan của Trung Quốc, hợp đồng mua chiếc đầu tiên đã được triển khai vào năm 2017, dự kiến sẽ được Trung Quốc bàn giao vào năm 2024.
Thương vụ mua tàu ngầm là dạng hợp đồng giữa chính phủ hai nước, đang được triển khai một cách minh bạch và đây là hợp đồng mua sắm chiến lược của chính phủ Thái Lan.
Đại diện Hải quân Thái Lan khẳng định đã nghiên cứu mua tàu ngầm từ nhiều năm trước, việc đi đến quyết định mua tàu Trung Quốc được đánh giá rất kỹ về chiến lược quốc gia cũng như của Hải quân, việc mua sắm tàu ngầm là nhằm mục đích phục vụ an ninh hàng hải, bảo vệ lợi ích quốc gia.
Hải quân Thái Lan cũng phản bác lại một số phát ngôn của các Hạ nghị sĩ đảng đối lập có thể gây ra hiểu lầm và tạo xung đột trong xã hội, làm người dân mất lòng tin vào chính phủ.
Phát biểu tại cuộc họp báo, Phó Đô đốc Thaloengsak Sirisawat, Cục trưởng Cục Tác chiến Hải quân cho biết, nước này cần đủ nguồn lực để bảo vệ chủ quyền và các tuyến hàng hải trong trường hợp xảy ra đụng độ trên Biển Đông, nhất là khi đã xuất hiện một số va chạm trên biển và nhiều nước lớn cạnh tranh ảnh hưởng tại khu vực.
Ảnh: KT
“Nếu xảy ra đụng độ trên Biển Đông, mà đây chính là tuyến huyết mạch quan trong của Thái Lan, tuyến đường vận tải với tổng giá trị ước tính khoảng 24 nghìn tỷ bạt. Khi đó, ai sẽ là người tiến hành bảo vệ lợi ích này cho Thái Lan, không ai khác đó chính là Hải quân Thái Lan.
Nếu chúng ra không có một đội quân hùng mạnh, không có trang thiết bị vũ khí đủ mạnh thì lợi ích 24 nghìn tỷ của chúng ta chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nặng nề”, ông Sirrisawat nói.
Được biết, hợp đồng mua 3 tàu ngầm Trung Quốc của Hải quân Thái Lan được ưu đãi “Mua 3 tàu tính giá 2 chiếc” với tổng ngân sách được công bố là 36 tỷ bạt bạt (tương đương khoản 1,14 tỷ USD), khoản tiền trị giá 13,5 tỷ bạt (khoảng 429 triệu USD) đã được chi cho chiếc tàu đầu tiên.
Ngày 21/8 vừa qua, Tiểu ban phụ trách mua sắm tài sản công thuộc Hạ viện Thái Lan đã bỏ phiếu thông qua khoản chi 22,5 tỷ bạt (tương đương khoảng 713 triệu USD) trong năm tài khóa 2021 để thực hiện hợp đồng mua chiếc 2 tàu ngầm lớp Yuan còn lại của Trung Quốc.
Trong bối cảnh nền kinh tế Thái Lan chịu thiệt hại nặng nề vì đại dịch Covid-19, nhiều Hạ nghị sĩ đối lập đã phản đối gay gắt kế hoạch này của Hải quân Thái Lan. Theo chương trình, khoản kinh phí mua tàu ngầm sẽ được tiếp tục xem xét thông qua tại cuộc thảo luận lần thứ 2 về kế hoạch tài khóa 2021 sắp tới tại Hạ viện Thái Lan.