Khi nhắc đến hải sản tươi sống và đa dạng, chợ cá Bến Do được mệnh danh "rẻ nhất miền Bắc" luôn là điểm đến không thể bỏ qua cho bất kỳ ai đam mê ẩm thực biển cả hay làm kinh doanh nhà hàng. Mỗi ngày, từ tờ mờ sáng, người bán đã tất bật chuẩn bị những thùng hải sản tươi rói, mang về từ những chuyến đánh bắt trong đêm ở ngoài vùng biển gần xa, đủ sắc màu từ xanh đến đỏ, từ vỏ cứng đến thân mềm.
Đối với những người kinh doanh hải sản, việc ghé thăm nơi này ít nhất một lần không chỉ để tận mắt chứng kiến mức giá hấp dẫn mà còn để cảm nhận hương vị biển cả thực thụ, tìm kiếm nguồn cung ưu đãi, tạo dấu ấn đặc trưng cho thực đơn của mình.
Chợ cá Bến Do - chợ đầu mối hải sản lớn nhất Cẩm Phả, Quảng Ninh
Ở miền Bắc có nhiều chợ hải sản lớn, là nơi đổ buôn của nhiều người muốn mua hải sản ngon và rẻ. Ở các tỉnh ven biển miền Bắc, ngoài chợ cá Cao Xanh (Hạ Long) thì chợ Bến Do của Cẩm Phả cũng được nhiều tiểu thương đến tìm nguồn cá ngon và rẻ.
Tờ mờ sáng, chợ cá họp lúc 2 hoặc 3 giờ sáng và kết thúc khi bình minh thức giấc. Cẩm Phả không chỉ nổi tiếng là vùng mỏ, chợ cá Bến Do cũng góp phần vào hình thành sự đặc sắc nhưng rất đỗi bình dị của xứ sở than miền Bắc này.
Nằm ven vịnh Bái Tử Long, phía cuối đường Đất Đỏ, thuộc phường Cẩm Thủy, TP. Cẩm Phả, chợ Bến Do mỗi sáng sớm đều có hàng trăm tàu thuyền qua lại. Nơi đây được coi là chợ đầu mối hải sản lớn nhất của TP. Cẩm Phả. Không chỉ vậy, chợ Bến Do cũng thu hút không ít khách du lịch đến trải nghiệm, tận mắt ngắm những con mực tươi rói lấp lánh ánh sáng, những con tôm căng sức sống nhảy tanh tách hay những mẻ cá lấp lóng lánh ánh bạc.
Chợ Bến Do khi xưa còn được gọi là chợ Lội. Bởi khu vực này còn nhiều bãi sú vẹt, tàu thuyền không thể tấp sát vào bờ, tiểu thương phải lội ra xa xa mới nhận được những thùng tôm cá. Khu vực tàu thuyền tập trung đợi người dân ra lấy hải sản cũng sản sinh cái tên "Bến" ra đời.
Chợ đầu mối hải sản rẻ và tươi ngon, là địa điểm ưa thích của tiểu thương
Người ta đến chợ Bến Do tìm mua hải sản không chỉ vì tươi ngon, đa dạng mà giá cả cũng phải chăng. Chợ Bến Do phong phú các loại cá, từ cá dìa, cá ót, tôm sú, mực ống đến ruốc, bề bề, cua,... đều tươi ngon.
Thuyền cá đi từ nửa đêm và trở về lúc đầu ngày, khoảng 2-3 giờ sáng. Đây cũng là lúc chợ cá bắt đầu họp. Tầm 3-4 giờ là lúc chợ cá Bến Do nhộn nhịp nhất. Lúc này cũng là lúc nhiều tiểu thương đến mua buôn để tỏa ra các chợ truyền thống khác bán cho kịp chợ sớm mai hoặc đổ buôn sang tỉnh khác.
Người dân quanh vùng cũng cố thức dậy sớm, đến chợ để chọn được những mớ hải sản tươi ngon về chế biến món ăn cho gia đình. Không chỉ vậy, nhiều người kinh doanh hàng quán cũng thích đến chợ đầu mối Bến Do để tìm được mối hải sản ngon, tươi và rẻ để về phục vụ kinh doanh ăn uống.
Chẳng hạn, giá cù kỳ đỏ ở đây khoảng 120.000 đồng - 170.000 đồng/kg, mực ống có giá khoảng 250.000 đồng - 270. 000 đồng/kg, tôm biển có giá khoảng 240.000 đồng - 270.000 đồng tùy loại, cá thu khoảng 130.000 đồng/kg, cá duội giá khoảng 37.000 đồng/kg, cá mối khoảng 22.000 đồng/kg.
Đến chợ Bến Do không chỉ tìm được hải sản tươi ngon mà ngay tại đây cũng có các sạp sơ chế hải sản tại chỗ, chẳng hạn như hàu hoặc mực. Sau khi chợ tan, nhiều ngư dân cũng sẽ quay lại cuộc sống trên tàu thuyền của mình để tiếp tục cho những chuyến đi hôm sau.
Một số kinh nghiệm đi chợ cá buổi sớm:
1. Thức dậy sớm: Chợ đầu mối thường hoạt động từ rất sớm, nhiều nơi từ 3-4 giờ sáng đã bắt đầu nhộn nhịp, vì vậy hãy cố gắng thức dậy và đến chợ càng sớm càng tốt để có nhiều sự lựa chọn hơn.
2. Chuẩn bị tiền mặt: Một số khu chợ có thể không chấp nhận thẻ thanh toán, vì vậy hãy chuẩn bị tiền mặt để thanh toán cho mọi giao dịch.
3. Chọn hải sản tươi: Hãy quan sát kỹ lưỡng, hải sản tươi thường có mắt trong và sáng, thân chắc nịch và có mùi biển đặc trưng chứ không phải mùi tanh khó chịu.
4. Thương lượng giá cả: Đừng ngần ngại mặc cả để có được giá tốt nhất, đặc biệt là khi bạn mua với số lượng lớn.
5. Kiểm tra kỹ lượng trước khi mua: Đối với hải sản sống như tôm, cua, hãy chú ý xem chúng có còn hoạt động không. Đối với cá, bạn có thể kiểm tra phần bụng để đảm bảo không bị sưng hay có mùi lạ.
6. Mang theo đồ đựng: Hải sản tươi sống nên được đựng trong túi có đá lạnh để giữ được độ tươi ngon khi vận chuyển về nhà.
7. Hỏi nguồn gốc: Biết được nguồn gốc của hải sản có thể giúp bạn an tâm hơn về chất lượng và vệ sinh an toàn thực phẩm.
8. Đến chợ với kế hoạch cụ thể: Nắm rõ mình cần mua gì, từ đó không bị lạc hướng trong rất nhiều sự lựa chọn tại chợ.
9. Chú ý đến điều kiện bảo quản: Hỏi người bán hàng về cách bảo quản hải sản tươi như thế nào là tốt nhất nếu bạn không sử dụng ngay.
Hãy áp dụng những kinh nghiệm này để có những chuyến đi chợ đầu mối hải sản thành công và mang về những sản phẩm tươi ngon nhất!