Mariupol đang trong tình trạng sắp thất thủ
Nếu điều đó xảy ra, Mariupol sẽ trở thành thành phố lớn nhất rơi vào tay Nga từ khi xung đột bắt đầu cách đây 8 tuần.
“Trước hoặc sau giờ ăn trưa, Azovstal sẽ hoàn toàn nằm trong sự kiểm soát của quân đội Nga”, ông Ramzan Kadyrov, lãnh đạo CH Chechnya thuộc Nga, nói.
Ngày 20/4, ông Serhiy Volny, tư lệnh lực lượng thuỷ quân lục chiến Ukraine, cho biết lực lượng của Ukraine ở nhà máy này sẽ không thể bám trụ lâu nữa. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết còn khoảng 1.000 dân thường đang trú ẩn trong nhà máy.
Trưởng đoàn đàm phán Ukraine Mykhailo Podolyak vừa thông báo trên Twitter rằng Kiev đã sẵn sàng cho “một vòng đàm phán đặc biệt” để “cứu người của chúng tôi, Azov, binh lính, thường dân, trẻ em, những người còn sống và những người bị thương”.
Lực lượng Ukraine còn lại ở Mariupol vẫn cố gắng bám trụ trong nhà máy thép và bỏ qua tối hậu thư của Nga về việc hạ vũ khí. Ông David Arakhamia, một thành viên khác trong đoàn đám phán của Ukraine, cho biết ông và ông Podolyak đang duy trì liên lạc với lực lượng Ukraine ở Mariupol.
Tổng thống Zelensky nói rằng quân đội Ukraine không có đủ vũ khí hạng nặng để đẩy lùi quân Nga ở thành phố cảng có tầm quan trọng chiến lược. Ông nêu ra 2 cách có thể chấm dứt thế đối đầu ở thành phố: “Trước tiên, chúng tôi cần vũ khí hạng nặng vào thời điểm này, vì chúng tôi không có đủ vũ khí như vậy để giải phóng Mariupol. Con đường thứ hai là ngoại giao. Cho đến nay Nga chưa đồng ý về việc này”.
Phó Thủ tướng Ukraine Iryna Vereshchuk nói rằng một hành lang sơ tán nhân đạo từ Mariupol “không hoạt động như dự kiến”. Bà không cho biết cụ thể, nhưng hứa sẽ tiếp tục cố gắng trong hôm nay.