Trong biên chế trang bị của Lục quân Thổ Nhĩ Kỳ, vai trò của những xe tăng chiến đấu chủ lực M60T Sabra Mk II do Tập đoàn công nghiệp quốc phòng Israel - IMI nâng cấp theo đơn đặt hàng của họ vẫn giữ vị trí cực kỳ quan trọng.
Ở cấu hình trên, trái tim của xe tăng là động cơ diesel Continental AVDS-1790-5A 900 mã lực, tháp pháo mới lắp giáp bảo vệ thụ động có khả năng chống cả đạn xuyên lõm lẫn đạn xuyên động năng và bổ sung diềm chắn xích hai bên hông.
Đáng chú ý nhất là pháo L7 105 mm đã được thay thế bằng MG253 cỡ 120 mm mạnh mẽ hơn nhiều, đi kèm hệ thống điều khiển hỏa lực, cảm biến khí tượng và đo xa laser tiên tiến.
Ngoài ra, Sabra còn được cải tiến hệ thống treo cho khả năng vượt địa hình tốt và tăng tốc vượt trội, cải thiện vật chất cho kíp chiến đấu, giảm rung lắc cho khung thân, độ chính xác của phát bắn được nâng cao rõ rệt.
Xe tăng chiến đấu chủ lực M60T Sabra Mk II của Lục quân Thổ Nhĩ Kỳ
Trong khi chờ đợi dòng xe tăng nội địa tiên tiến Altay hoàn thiện thì Sabra được xác định vẫn là mũi nhọn chính của Thổ Nhĩ Kỳ trên chiến trường, nhất là khi nó đã chứng tỏ độ tin cậy rất cao.
Ấn tượng lớn nhất mà xe tăng Sabra mang lại đó là nó đã sống sót sau khi bị trúng một quả tên lửa chống tăng AT-14 Kornet từ phiến quân IS còn dòng Leopard 2A4 vẫn nhận những lời ca tụng trên mây thì liên tục bị bắn cháy bởi các loại vũ khí lạc hậu hơn.
Chính vì vậy không khó hiểu vì sao Thổ Nhĩ Kỳ lại quyết định tiếp tục hiện đại hóa những chiếc M60 còn lại của mình theo hướng đi trên, sau khi đã làm chủ công nghệ và kỹ thuật mà Israel chuyển giao.
Nguyên mẫu xe tăng M60 do Thổ Nhĩ Kỳ tự nâng cấp theo công nghệ Israel
Phiên bản M60 nâng cấp do Thổ Nhĩ Kỳ tự tiến hành có lẽ vẫn giữ nguyên các thành phần cũ như giáp composite kết hợp giáp phản ứng nổ bao bọc xung quanh, cùng với pháo chính 120 mm đi kèm hệ thống điều khiển hỏa lực hiện đại và động cơ mạnh mẽ hơn, nhưng có điều bề ngoài của chiếc xe tăng này nhìn qua khá không ổn.
Phần giáp phụ bao quanh tháp pháo của chiếc tăng này có dạng hình đĩa theo đúng xu hướng thịnh hành hiện nay nhưng có vẻ như nó hơi mất cân đối so với phần còn lại, đặc biệt là khoảng hở giữa thân xe và tháp pháo là khá lớn, rất dễ bị phá hủy khi đạn xuyên bắn trúng vị trí này.
Ngoài ra khẩu pháo chính cũng chưa thấy có ốp bọc cách nhiệt như Sabra, bên cạnh đó các tấm giáp phụ gia cường cho hông và thân xe cũng không được tinh xảo như khi chính tay các kỹ sư Israel tiến hành.
Tất nhiên đây mới chỉ là những hình ảnh ban đầu, có thể chiếc xe tăng này sẽ có bề ngoài khá hơn khi công việc được hoàn thiện 100%, nhưng vào thời điểm hiện tại nó vẫn đang phải mang tiếng mà một "thảm họa nâng cấp".
Xe tăng M60T Sabra Mk II hoạt động trong một chiến dịch quân sự của Thổ Nhĩ Kỳ