Theo đó, hôm 25/6, ông Foggo phát biểu trong một buổi hội thảo trực tuyến cho hay: “Nga đang ráo riết tiếp cận Bắc Cực. Họ đã giới thiệu tàu phá băng mới có tên “Ivan Papanin”, có thể mang theo tên lửa hành trình Kalibr. Tôi đã đặt câu hỏi này nhiều lần và tỏ ra hoài nghi về việc này: Tại sao Nga lại bố trí tên lửa trên tàu phá băng?”.
Đô đốc Foggo cho biết thêm, trước đây đã có một số quốc gia triển khai vũ khí phòng thủ trên tàu phá băng, nhưng Kalibr không phải là loại vũ khí phòng thủ.
Ngoài ra, Đô đốc Foggo cũng lưu ý tới việc Nga triển khai các căn cứ mới ở Bắc Cực và bố trí các sư đoàn thuộc Hạm đội phương Bắc với hệ thống tên lửa phòng không S-400 và S-300 hiện đại hóa tại Novaya Zemlya, Tiksi.
“Chúng ta thấy đây là lĩnh vực cạnh tranh mới trên biển ở Bắc Cực, nơi cần các đội tàu mạnh để bảo vệ lợi ích chung và đảm bảo lưu thông dòng chảy thương mại”, ông Foggo nói.
Tàu phá băng chiến đấu Dự án 23550 Ivan Papanin, do Phòng thiết kế Almaz thiết kế, được đặt kí vào tháng 4/2017 tại Nhà máy đóng tàu Admiralteisky Verfi ở St. Petersburg. Tàu có lượng giãn nước 8.500 tấn, dài gần 110 mét, rộng khoảng 20 m. Dự án thuộc kế hoạch phát triển mới nhất nhằm trang bị cho lực lượng hoạt động trên mặt nước của Hải quân Nga.
Tàu được hạ thủy vào tháng 10/2019 và sẽ được bàn giao vào ngày 25/11/2023. Con tàu thứ hai của dự án “Nikolai Zubov” đã bắt đầu đóng vào tháng 11/2019, việc bàn giao tàu dự kiến vào tháng 11/2024.
Ngoài vai trò là tàu phá băng với khả năng vượt qua lớp băng dày tới 1,5 m, Ivan Papanin còn là tàu tuần tra và tàu kéo. Nó có thể được sử dụng trong các hoạt động cứu hộ, bảo vệ và giám sát tài nguyên nước.
Một máy bay trực thăng có thể đậu liên tục trên tàu. Tàu còn được trang bị pháo hải quân 76.2mm và hệ thống tên lửa phòng không di động.
Nó có thể đạt tốc độ tối đa 16 hải lý/giờ (khoảng 30 km/h), hoạt động trên biển tới 60 ngày không cần cập cảng, tầm hoạt động lên tới 13.000 km, thủy thủ đoàn 49 người và có thể chở thêm 47 người. Ngoài ra, tàu còn mang theo 2 ca nô tuần tiễu loại Raptor, có 1 sân đáp trực thăng.
Trước đó, theo kế hoạch đến năm 2035 được Tổng thống Nga Vladimir Putin công bố, ước tính hạm đội tàu phá băng của nước này sẽ đạt tới con số 13 tàu, trong đó 9 tàu chạy bằng năng lượng hạt nhân và có cả những tàu mang vũ khí tấn công tầm xa. Những con tàu này khi chính thức hoạt động sẽ dần hoàn thiện chiến lược con đường Biển Bắc của Nga.