Hoạt động luân phiên này cho thấy sức mạnh quân sự gia tăng của Moscow tại Biển Địa Trung Hải.
Căn cứ hải quân ở Tartus này là cơ sở duy nhất như vậy mà Nga có bên ngoài khu vực Liên Xô cũ. Năm 2017, Moscow đã ký một thỏa thuận với Tổng thống Syria Bashar Assad để gia hạn hợp đồng thuê Tartus trong 49 năm. Thỏa thuận này cho phép Nga giữ tới 11 tàu chiến ở đó, bao gồm cả các tàu chạy bằng năng lượng hạt nhân.
Nga đã tiến hành một chiến dịch quân sự ở Syria kể từ tháng 9/2015, hỗ trợ ông Assad giành lại quyền kiểm soát đối với hầu hết lãnh thổ Syria sau cuộc xung đột dữ dội.
Một căn cứ không quân ở tỉnh Latakia gần đó cũng là trung tâm chính cho chiến dịch của quân đội Nga, trong khi các cảng thương mại ở Latakia và Tartus đã đóng vai trò là trung tâm hỗ trợ hậu cần, cung cấp cho các tàu nhiên liệu và thiết bị quân sự - một chiến dịch tiếp tế lớn được mệnh danh là "Tàu cao tốc Syria".
Trong nỗ lực khôi phục thói quen thời Liên Xô là duy trì tàu chiến cảnh giác thường trực ở Địa Trung Hải, Nga đã chuyển sang hiện đại hóa và mở rộng cơ sở hải quân ở Tartus.
"Nga tới đây trong một khoảng thời gian dài", phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Nga, Thiếu tướng Igor Konashenkov nói.
Chỉ huy hải quân Nga trong khu vực Sergei Tronev cho biết, ngoài hai tàu ngầm neo đậu tại bến cảng, Tartus hiện còn có hai tàu hộ tống tên lửa, ba tàu tuần tra và ba tàu tiếp tế.
Tronev nói thêm rằng cùng với các tàu ở Tartus, lực lượng hải quân Nga ở phía đông Địa Trung Hải hiện có cả tàu tuần dương tên lửa Marshal Ustinov, đã di chuyển từ căn cứ Severomorsk ở Bắc Cực và tàu khu trục tên lửa Đô đốc Makarov, đang đóng tại Baltics.
Tháng tới, hải quân Nga có kế hoạch mở một cửa hàng bảo trì ở Tartus, nơi sẽ tăng cường hơn nữa khả năng của căn cứ này.
"Động thái này sẽ giúp việc sửa chữa tàu dễ dàng hơn và duy trì năng lực của hải quân trong khu vực", Yevgeny Gushchin, một sĩ quan hải quân phụ trách cửa hàng nói. "Bây giờ chúng tôi phải cung cấp tất cả các phụ tùng và công cụ sửa chữa bằng máy bay, điều này làm mọi thứ chậm lại. Sau khi mở cửa hàng, chúng tôi sẽ có thể sản xuất chúng ở đây."