Theo hãng thông tấn AP, Zumwalt được thiết kế để khi hiển thị trên màn hình radar, kích cỡ của nó chỉ nhỏ như một tàu cá.
Trong chuyến thử nghiệm trên biển vừa qua ngoài khơi bang Maine, mức độ tàng hình của chiếc tàu chiến mới nhất này đã bộc lộ.
Lawrence Pye - một chủ tàu câu tôm hùm cho biết, trên màn hình radar của ông, con tàu dài hơn 180m chỉ nhỏ như 1 chiếc tàu cá dài 12-15m.
Pye thực sự choáng với kích cỡ đồ sộ của con tàu này khi cách nó gần 1 km trên đường về gần xưởng đóng tàu Bath Iron Works.
"Nó thực sự khổng lồ khi bạn đến gần" - ông Pye nói.
Khả năng tàng hình của Zumwalt khiến nó khó phát hiện gấp 50 lần so với các tàu khu trục hiện nay.
Mặc dù to lớn là vậy nhưng Zumwalt lại khó bị phát hiện hơn 50 lần so với các tàu khu trục khác hiện nay, nhờ hình dạng góc cạnh và một số điểm thiết kế đặc biệt khác.
Trong đợt thử nghiệm, Hải quân Mỹ đã kiểm tra độ bộc lộ radar của tàu khi có và không có các tấm phản chiếu. Mục đích là để xác định rõ hơn khả năng tàng hình thực sự của nó.
Hình ảnh bên trong tàu Zumwalt trong đợt thử nghiệm vừa qua.
Các tấm phản chiếu có hình dạng như ống trụ kim loại sẽ được trang bị cho Zumwalt và 2 con tàu cùng loại đang đóng để sử dụng mỗi khi tàu muốn xuất hiện rõ ràng hơn trên radar của các tàu khác, như vào lúc có sương mù hay giao thông đông đúc.
Trên thực tế, nguy cơ đâm va với tàu Zumwalt khá "xa vời", do radar của tàu được thiết kế tinh vi, có thể phát hiện các tàu khác cách xa hàng dặm và cho phép tàu có đủ thời gian xoay sở.
Tuy nhiên, người ta lo ngại rằng các tàu dân sự có thể không thấy tàu Zumwalt vào ban đêm hoặc lúc thời tiết xấu.
Tàu khu trục USS Zumwalt trở về xưởng đóng tàu Bath Iron Works sau đợt thử nghiệm tháng 3
Các chuyến thử nghiệm cuối cùng của tàu Zumwalt sẽ tiến hành vào cuối tháng 4 để sau đó bàn giao cho Hải quân Mỹ.
Dự kiến lễ bàn giao sẽ diễn ra vào tháng 10 ở Baltimore và tàu tiếp tục thử nghiệm trước khi chính thức hoạt động vào năm 2018.
Được khởi đóng vào ngày 17/11/2011, hạ thủy ngày 28/10/2013, USS Zumwalt là chiếc tàu đầu tiên thuộc lớp tàu khu trục Zumwalt thế hệ mới của Hải quân Mỹ.
Với chiều dài hơn 180m, rộng 24,6m, USS Zumwalt dài hơn và hẹp hơn thiết giáp hạm USS Arizona của Mỹ bị đánh chìm ở Trân Châu Cảng. Con tàu có lượng giãn nước tối đa 14.564 tấn.
Toàn bộ con tàu được thiết kế để tối ưu hóa khả năng giảm độ bộc lộ radar, giúp nó khó bị phát hiện.
Ngoài thiết kế hiện đại, Zumwalt còn được trang bị các loại vũ khí tiên tiến, như pháo cỡ nòng 155mm, 20 bệ phóng thẳng đứng đa năng MK 57 thế hệ mới với tổng cộng 80 ống phóng sử dụng cho tên lửa đánh chặn, tên lửa hành trình Tomahawk, tên lửa chống ngầm VL ASROC.
Tàu còn được trang bị 2 pháo Mk 46 Mod 2 cỡ nòng 30mm, có sàn đáp và nhà chứa cho trực thăng săn ngầm hoặc 3 máy bay không người lái MQ-8 Fire Scout.
Theo hãng thông tấn AP, tính tới hiện nay, USS Zumwalt có chi phí ít nhất là 4,4 tỷ USD.
