Tham mưu trưởng mới của USAF, Charles Brown Jr., tuyên bố rằng "cuộc chiến tương lai" tiếp theo có thể xảy ra với Mỹ sẽ rất khác so với nhiều cuộc chiến mà Washington tiến hành trong 20 năm qua.
Ông Brown đã cảnh báo trong tương lai Mỹ sẽ đối mặt với một cuộc xung đột vũ trang chống lại một đối thủ ngang hàng, có thể là Nga hoặc Trung Quốc và cuộc chiến này sẽ "không ở xa bờ biển của chúng ta" và sẽ "giống với thời kỳ Chiến tranh Thế giới thứ 2" hơn.
Ông cho rằng, để chuẩn bị cho một cuộc xung đột, Không quân Mỹ sẽ phải thay thế một số chiến lược và thiết bị lỗi thời cũng như các chương trình cũ hơn.
Trái ngược với chính quyền trước đó, Tổng thống Mỹ Donald Trump và chính quyền của ông luôn cho rằng Nga và Trung Quốc là những "đối thủ ngang tầm" nhất mà Mỹ có thể phải đối mặt trong một cuộc xung đột vũ trang trong tương lai, mặc dù không quốc gia nào tiến hành bất kỳ hình thức quân sự nào nhằm chống lại hoặc tấn công lãnh thổ Mỹ.
Sự thay đổi chính sách của Mỹ diễn ra sau khi Washington quyết định tăng cường đầu tư vào phát triển vũ khí hạt nhân mới và hiện đại hóa công nghệ hạt nhân hiện có.