Căng thẳng giữa Berlin và Paris bùng phát hôm 5/3 khi Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius đáp trả Tổng thống Pháp Emmanuel Macron vì lời kêu gọi châu Âu đừng trở thành "những kẻ hèn nhát" trong việc hỗ trợ Ukraine.
Tổng thống Pháp Macron đã đưa ra những nhận xét gay gắt ở Praha, Séc, sau khi có phát biểu hồi tuần trước rằng phương Tây không nên loại trừ việc điều lực lượng đến hỗ trợ Kiev trong cuộc xung đột với Nga.
Phát biểu tại cuộc gặp với cộng đồng người Pháp, ông Macron nói: "Châu Âu rõ ràng đang phải đối mặt với một thời điểm cần thiết để không trở thành những kẻ hèn nhát".
Bộ trưởng Quốc phòng Đức Pistorius phản bác rằng phát biểu của ông Macron là phản tác dụng.
"Điều này không thực sự giúp giải quyết các vấn đề mà chúng tôi gặp phải khi hỗ trợ Ukraine", Bộ trưởng Quốc phòng Đức nói thêm.
Phát biểu với các phóng viên bên lề chuyến thăm Praha, ông Macron sau đó nói rằng Đức không phải là mục tiêu trong những bình luận của ông nhưng việc đánh động các đồng minh của Pháp là "cần thiết".
Căng thẳng Pháp - Đức về cuộc chiến ở Ukraine đang gia tăng. Pháp từ lâu đã cảm thấy thất vọng khi Đức coi quan hệ với Washington là nền tảng của an ninh châu Âu. Trong khi đó, Đức nổi giận trước các phát biểu gần đây của nhà lãnh đạo nước Pháp, đặc biệt là khi Berlin cung cấp cho Ukraine nhiều vũ khí hơn Paris.
Tuần trước, ông Macron đã gây ra tranh cãi khi tuyên bố vào cuối một hội nghị của các nhà lãnh đạo quốc tế rằng không thể "loại trừ" khả năng lực lượng mặt đất của phương Tây được điều đến Ukraine.
Phát biểu của ông Macron đã bị các nhà lãnh đạo châu Âu phản đối.
Trong cuộc họp báo cùng với Tổng thống Séc Petr Pavel, Tổng thống Pháp cho biết ông "hoàn toàn thoải mái" với lời kêu gọi gần đây về "sự thức tỉnh chiến lược" đã khiến các đồng minh của ông thức tỉnh.
Tuy nhiên, bất chấp quan điểm cứng rắn, ông Macron không đưa ra cam kết tài chính nào về việc hỗ trợ sáng kiến mua đạn pháo của các nước ngoài Liên minh châu Âu (EU) cho Ukraine được Séc đưa ra, vốn được nhiều người coi là mục đích chuyến thăm của ông.
Chính phủ Séc đang dẫn đầu một chiến dịch tài trợ cho việc mua 800.000 quả đạn pháo cho Kiev từ các nhà cung cấp ngoài EU nhằm giúp lấp đầy khoảng trống về đạn dược của Kiev. Các quan chức châu Âu ước tính Nga đang bắn số lượng đạn dược nhiều gấp 10 lần Ukraine ở tiền tuyến.
Pháp và Cộng hòa Séc "nhận thức rõ rằng chiến tranh đang quay trở lại [ở châu Âu], rằng một số thế lực đã trở nên không thể ngăn cản và đang đe dọa chúng tôi mỗi ngày, tấn công chúng tôi nhiều hơn, và chúng tôi... cần sự can đảm để đối phó với điều đó".
Tổng thống Séc Pavel đã có những phát biểu ủng hộ Tổng thống Pháp Macron nhưng lại vạch ra "ranh giới đỏ" về việc triển khai quân chiến đấu tới Ukraine, cho rằng bất kỳ sự hiện diện tiềm năng nào cũng sẽ phải có một hình thức khác.