Hiện nay các xe tăng lội nước PT-76B đang giữ vai trò nắm đấm thép chủ lực của Hải quân đánh bộ Việt Nam, chúng cũng có mặt trong biên chế của nhiều đơn vị tăng thiết giáp toàn quân.
Được thiết kế chủ yếu để hỗ trợ bộ binh tại những nơi có địa hình lầy lội, nhiều sông ngòi đầm lầy, PT-76 có ưu điểm là khả năng bơi tương đối tốt, nhưng bù lại có cũng có nhược điểm vỏ giáp rất mỏng, vũ khí yếu và không thực sự hiệu quả, đặc biệt trong điều kiện tác chiến hiện đại.
Gần đây trên báo nước ngoài đã xuất hiện nhiều thông tin cho biết, Việt Nam đang tỏ ý quan tâm và có thể đặt mua số lượng lớn xe chiến đấu bộ binh BMP-3F hay pháo tự hành diệt tăng 2S25 Sprut-SD để thay thế PT-76.
Tuy nhiên do ngân sách quốc phòng còn hạn hẹp, viễn cảnh này khó lòng xảy ra sớm, vì vậy trong lúc chờ đợi thì giải pháp hiện đại hóa các xe tăng bơi này nhằm nâng cao năng lực tác chiến là rất cần thiết.
Xe tăng lội nước PT-76B của Hải quân đánh bộ Việt Nam
Trên thế giới đã có một vài gói nâng cấp được đề nghị áp dụng trên PT-76 như thay pháo D-56T cỡ 76,2 mm bằng pháo tự động 57 mm hoặc 105 mm, tuy nhiên những cấu hình trên tương đối phức tạp và có chi phí cao, không thực sự phù hợp với điều kiện Việt Nam mà chỉ cần một vài cải tiến "nhẹ nhàng".
Cách thức hợp lý nhất có lẽ nên là cải tiến thiết bị điều khiển hỏa lực cùng hệ thống ngắm bắn cho PT-76 như cách mà Việt Nam đang tiến hành trên T-54/55 nâng cấp. Do các cán bộ kỹ sư quân sự của chúng ta đã hoàn toàn làm chủ công nghệ này, cho nên có thể đi tới nhận định rằng việc ứng dụng trên một sản phẩm khác sẽ không quá khó khăn.
Thiết bị đo xa laser gắn ngay gốc pháo chính D-10T2S của xe tăng T-55 nâng cấp
Trong trường hợp được bổ sung thêm thiết bị đo xa laser cùng máy tính đạn đạo và hệ thống kiểm soát hỏa lực mới, xe tăng lội nước PT-76B của Việt Nam sẽ có khả năng lấy đường ngắm nhanh và tác xạ chính xác hơn hẳn so với nguyên bản, tính năng này vô cùng quan trọng, nhất là khi xe phải bắn chế áp hỏa điểm đầu cầu phục vụ tác chiến đổ bộ.
Do chỉ là gói nâng cấp nhẹ nên chi phí chắc chắn sẽ không quá cao, có thể áp dụng trên quy mô lớn, thậm chí là trên toàn bộ 300 chiếc PT-76 cùng với K-63-85, giúp lực lượng Hải quân đánh bộ nói riêng và tăng thiết giáp Việt Nam nói chung nâng cao sức mạnh tác chiến trong khi chờ đợi được trang bị phương tiện tối tân hơn.