Đài BBC (Anh) hôm 12-3 đưa tin vụ tai nạn xảy ra ở bãi rác Koshe. Theo lời một cư dân địa phương, lúc xảy ra vụ việc có khoảng 150 người đang ở hiện trường.
“Tôi nghe thấy một tiếng động lớn và như có một cơn lốc xoáy ào đến chỗ chúng tôi” – cư dân này kể lại.
Còn cư dân Tebeju Asres cho biết ngôi nhà của gia đình mình đã bị rác thải “nuốt chửng”. Mẹ và ba chị em gái của tôi ở đó khi xảy ra vụ sạt lở. Giờ tôi không biết số phận của họ ra sao” – Asres lo lắng.
Lực lượng cứu hộ tại hiện trường. Ảnh: AP
Ảnh: AP
Nhiều ngôi nhà tạm bợ bị chôn vùi trong rác thải. Một phát ngôn viên của thành phố nói với hãng tin AP rằng hầu hết người thiệt mạng là phụ nữ và trẻ em.
Cảnh sát lo ngại số người chết sẽ còn tăng lên. 37 người đã được giải cứu và đang điều trị tại trung tâm y tế, trong đó 2 người bị thương nặng.
Bộ trưởng Thông tin Ethiopia Negeri Lencho cho biết: “Đó là một câu chuyện buồn vì chính phủ đã cố gắng tái định cư cho những người sống trong khu vực. Nhân viên an ninh đang tìm kiếm những người mất tích”.
Koshe là bãi rác của thủ đô Addis Ababa suốt 5 thập kỷ qua. Phóng viên Emmanuel Igunza của đài BBC thường trú tại thủ đô Addis Ababa cho hay mỗi ngày, hàng trăm người dân tới bãi rác Koshe để kiếm sống.
Họ nhặt nhạnh những thứ có thể bán lấy tiền và nhiều người thậm chí còn dựng nhà ngay cạnh bãi rác để tiện cho công việc.
Người dân tập trung quanh bãi rác sau khi xảy ra sạt lở. Ảnh: AP
Nhà chức trách đang xây dựng một nhà máy xử lý chất thải đầu tiên ở châu Phi gần bãi rác này. Nhà máy dự kiến đốt cháy lượng rác do 4 triệu người dân ở thủ đô của Ethiopia thải ra, sau đó chuyển hóa thành năng lượng điện phục vụ cộng đồng.
Các quan chức thành phố ước tính phần lớn 272.000 tấn rác thải được thu thập từ thủ đô hằng năm được đổ tại bãi rác Koshe.
Từ năm 2010, họ cảnh báo bãi rác đã hết chỗ chứa và ra lệnh đóng cửa trường học cũng như một số ngôi nhà lân cận.
Hiện cảnh sát vẫn đang điều tra nguyên nhân vụ lở rác nói trên. Hồi tháng 1-2016, một vụ sạt lở tương tự xảy ra ở bãi rác ở TP Thâm Quyến - Trung Quốc, giết chết 58 người.