Trong khuôn khổ chuyến thăm chính thức kéo dài 6 ngày tới New Delhi, Thủ tướng Malaysia Datuk Seri Najib Razak và người đồng cấp Ấn Độ Narendra Modi đã bàn về nhiều lĩnh vực hợp tác giữa hai nước như kinh tế, xã hội và đặc biệt là vấn đề hợp tác quốc phòng.
Phía Ấn Độ bất ngờ đề nghị mua lại toàn bộ số tiêm kích MiG-29 của Malaysia để trang bị cho lực lượng không quân của mình.
Thủ tướng Najib Razak cũng cho biết, đề xuất này là một phần trong các chương trình hợp tác quân sự giữa hai nước. Ông cũng nói rằng Bộ quốc phòng và Không quân hoàng gia Malaysia sẽ xem xét các hình thức hợp tác, bao gồm cả việc Ấn độ cung cấp phụ tùng và hỗ trợ kĩ thuật cho các máy bay tiêm kích Su-30MKM trong biên chế Không quân malaysia.
MiG-29N của KHông quân Hoàng gia Malaysia.
"Có khả năng họ (Ấn Độ) sẽ mua lại các máy bay MiG-29 của chúng tôi và nâng cấp sử dụng. Chúng tôi đáp lại với tất cả thiện chí bằng cách chấp nhận phụ tùng và hỗ trợ kĩ thuật từ Ấn Độ" - Thủ tướng Najib Razak cho biết trong một buổi họp báo tại thành phố Chennai, hôm 30 tháng 3 vừa qua.
Theo Tạp chí hàng không quân sự "Air Forces Monthly", năm 1995 Không quân Hoàng gia Malaysia đã mua từ Nga 16 tiêm kích MiG-29N loại 1 chỗ ngồi và 2 tiêm kích MiG-29NUB huấn luyện 2 chỗ ngồi.
MiG-29N của KHông quân Hoàng gia Malaysia.
Malaysia đã mất 2 MiG-29N trong các vụ tai nạn, bị phá hủy hoàn toàn, 4 chiếc khác bị hỏng hóc một số bộ phận. Hiện tại chỉ còn khoảng 10 chiếc MiG-29N và 2 MiG-29NUB (bản huấn luyện) đủ điều kiện hoạt động thường xuyên.
Vào năm 2020, Không quân Hoàng gia Malaysia lên kế hoạch hoàn thành việc loại biên các máy bay MiG-29 và thay thế chúng bằng gói thầu mua 18 máy bay chiến đấu đa năng mới. Những năm gần đây, phía Nga tích cực đề xuất để hiện đại hóa MiG-29N của Malaysia lên chuẩn MiG-29SM, nhưng đã không được chấp nhận.
Được biết, hiện nay trong biên chế Không quân Ấn Độ có một lượng lớn MiG-29 đang hoạt động và sẽ được nâng cấp toàn bộ lên chuẩn MiG-29UPG dưới sự hỗ trợ của Nga. Rất có thể, các máy bay MiG-29N đã qua sử dụng sau khi mua được từ Malaysia cũng sẽ được đưa vào nâng cấp và tái trang bị cho các phi đội tiêm kích.