Thị trấn Afrin hiện nằm dưới quyền kiểm soát của Các lực lượng dân chủ Syria (SDF) của người Kurd - đồng minh được Mỹ và liên quân quốc tế hậu thuẫn trong cuộc chiến chống tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tại Syria.
Hãng tin Hawar của người Kurd ngày 5/1 dẫn các nguồn tin trên thực địa nói rằng quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã bắt đầu thiết lập một căn cứ mới nằm bên cạnh núi Qor, trong ngôi làng Balilo ở khu vực Rajo, gần thị trấn Afrin.
Pháo của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ (Ảnh: AP)
Báo cáo cho biết thêm, 800 binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ trong quân phục màu đen được nhìn thấy tuần tra thường trực trên đường biên giới bằng các phương tiện quân sự. Hàng chục xe quân sự và các khí tài hiện đại đã và đang được chuyển tới cơ sở này.
Đồng thời, lực lượng Thổ Nhĩ Kỳ đã gia tăng số lượng tháp canh và các đơn vị pháo ở gần núi Qor.
Fars News (Iran) dẫn các báo cáo từ hôm 1/1 nói quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã triển khai các đơn vị phòng không tới gần Afrin, nhằm tăng cường lực lượng chuẩn bị cho cuộc tấn công sắp tới nhằm vào SDF.
Trang tin tiếng Ả Rập Anab al-Baladi cho biết, một đoàn xe quân sự của Thổ Nhĩ Kỳ - gồm các xe chở quân và xe vận tải, cùng trang thiết bị - được nhìn thấy rời làng Kafr Loseen của nước này, và vượt qua biên giới vào khu vực tỉnh Idlib của Syria.
Theo Anab al-Baladi, các quân nhân Thổ Nhĩ Kỳ đã bắt đầu triển khai một hệ thống phòng không tại thị trấn Dar al-Izzah ở phía Tây Aleppo, nằm gần thị trấn Afrin. Ngoài ra, người Thổ còn đặt hệ thống tên lửa MIM-23 HAWK, các thiết bị thông tin liên lạc và các trạm radar tại thị trấn này.
Liên quân của Thổ Nhĩ Kỳ đợi lệnh tấn công người Kurd
Vào giữa tháng 12/2017, Quân đội Syria tự do (FSA) - lực lượng nổi dậy ở Syria do Ankara hậu thuẫn - tuyên bố chuyển trọng tâm sang chống lại Đơn vị Bảo vệ Nhân dân người Kurd Syria (YPG), nòng cốt của SDF.
Các tay súng thành viên YPG tại Syria, tháng 11/2016 (Ảnh: REUTERS/Rodi Said)
Ahmed Osman, chỉ huy Lữ đoàn Sultan Murad của FSA, nói với Sputnik News (Nga) rằng liên minh Thổ Nhĩ Kỳ đã sẵn sàng tấn công Afrin. Ông cho biết đơn vị của mình luôn trong trạng thái cảnh giác cao và "chỉ đợi lệnh tấn công".
YPG có mối liên hệ chặt chẽ với đảng Công nhân người Kurd (PKK) ở Thổ Nhĩ Kỳ, lực lượng bị chính phủ tổng thống Recep Tayyip Erdogan xác định là một tổ chức khủng bố.
"Có nhiều vụ giao tranh giữa FSA và YPG diễn ra thường xuyên ở Manbij," ông Osman nói. "Nhiều ngôi làng của người Ả Rập và người Thổ đang nằm trong khu vực do YPG kiểm soát. Chúng tôi phải giải phóng những địa bàn này và quét sạch [YPG] ra khỏi Afrin."
Phát biểu trước hội nghị đảng AKP cầm quyền tại Thổ Nhĩ Kỳ hôm 17/12 năm ngoái, tổng thống Erdogan nhấn mạnh Ankara cũng coi YPG là một nhóm khủng bố.
Trước đó một tháng, trong khi liên minh Thổ Nhĩ Kỳ bận rộn chuẩn bị cho cuộc chiến mới, ông Foza Yusuf - đồng chủ tịch hội đồng của Liên bang Dân chủ miền Bắc Syria (DFNS) tự xưng, và ông Nuri Mahmuh - thành viên YPG, nói với Sputnik rằng các đơn vị tự vệ của người Kurd quyết tâm bảo vệ địa bàn trước "sự xâm lược" của Thổ Nhĩ Kỳ.
YPG và SDF được cho là đã tích lũy vũ khí hạng nặng và tăng cường lực lượng để phòng thủ Afrin trước liên quân Thổ Nhĩ Kỳ.
Thổ Nhĩ Kỳ lo ngại tầm ảnh hưởng gia tăng của người Kurd sau khi SDF chiếm được Raqqa. Nguồn: Al Jazeera