Lee Su-jin sinh năm 1978 tại Hàn quốc, ông mồ côi cha mẹ từ bé và làm lao công tại khách sạn tình yêu từ năm 20 tuổi. Những năm 20 tuổi, ông bắt đầu sự nghiệp của mình với công việc lao công, dọn dẹp tại một khách sạn cho thuê phòng theo giờ. Vì hoàn cảnh khó khăn, mong muốn của ông đơn giản là có một chỗ ngủ miễn phí và mức lương ổn định vào thời điểm đó.
Trong quá trình làm việc, ông đã quan sát trải nghiệm của khách hàng và hiểu được mong muốn của họ. Vào năm 2005, ông chính thức khởi nghiệp, tạo ra ứng dụng Yanolja, được hiểu là “Này, cùng chơi nhé”, cung cấp dịch vụ đặt tour du lịch và phòng khách sạn.
Sau vài năm ra mắt, Yanolja đã trở thành một trong những ứng dụng đặt phòng khách sạn nổi tiếng tại Hàn Quốc và được nhiều nhà đầu tư quan tâm. Vào tháng 6/2019, Yanolja trở thành công ty khởi nghiệp ”kỳ lân” thứ 8 của Hàn Quốc khi đạt được mức định giá hơn 1 tỷ USD trong vòng cấp vốn. Đến năm 2021, công ty đầu tư SoftBank Vision Fund 2 đã mua cổ phần thiểu số của Yanolja với giá 1,7 tỷ USD, khi đó định giá công ty ở mức định 6,7 tỷ USD.
Trong những năm gần đây, Yanolja đã mở rộng quy mô sang phần mềm dựa trên điện toán đám mây, giúp các khách sạn quản lý số lượng đặt phòng và dự đoán hành vi của khách hàng. Từ đó, doanh số của phần mềm này đã tăng gấp đôi từ năm 2021, đóng góp 16% tổng doanh thu của Yanolja.
Về việc phát triển nhanh chóng của Yanolja, Kim Jong-yoon, CEO của Yanolja, chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với Forbes Asia vào năm 2022, “Việc xử lý quy trình thủ công và không có luồng dữ liệu khiến các khách sạn hoạt động rất thiếu hiệu quả. Vì vậy, sử dụng phần mềm của Yanolja có thể giúp các khách sạn tiết kiệm tối đa nguồn lực trong ngành du lịch đã lãng phí trước đó,”.
Năm 2022, siêu ứng dụng du lịch Hàn Quốc Yanolja đã công bố mức tăng trưởng doanh số quý I/2022 ấn tượng trong bối cảnh công ty chuẩn bị ra mắt công chúng. Nhờ đó, ông Lee đã chính thức bước vào nhóm tỷ phú theo thống kê của Forbes.
Vào năm 2023, nhà sáng lập của Ứng dụng du lịch Yanolja, ông Lee Su-jin đã vươn lên thành một trong 50 người giàu nhất Hàn Quốc năm 2023 với giá trị tài sản 1,2 tỷ USD. Theo dữ liệu mới nhất của Forbes, ông hiện nắm giữ khối tài sản lớn tới 1,5 tỷ USD, xếp thứ 22/50 người giàu nhất Hàn Quốc và xếp thứ 2114 trên thế giới.
