Bài tập khó này dành cho máy bay B-52 được Không quân Mỹ thực hiện với đội bay số 5 tại căn cứ không quân Minot, Bắc Dakota.
"Bài tập với 12 chiếc B-52 lần này hoàn toàn không được thông báo trước nhằm đánh giá năng lực triển khai của đội máy bay ném bom B-52", đại diện Không quân Mỹ cho biết.
Theo Business Insider, dù cất cánh lần đầu từ năm 1950 nhưng B-52 vẫn chứng minh dược sức mạnh trong chiến tranh ngày nay khi máy bay này có thể mang được tất cả những vũ khí hiện có của Mỹ. Và để làm điều này, B-52 đã được “lột xác” với trang bị mới.
Được biết, hồi tháng 6/2016, Không quân Mỹ được nhận chiếc B-52 phiên bản nâng cấp đầu tiên với tên mã CONECT.
Ở bản nâng cấp CONECT này, đáng kể nhất là thay đổi không gian làm việc với màn hình hiển thị đa sắc và tăng cường hệ thống mạng nội bộ giữa các máy bay hay với các trạm điều khiển trên mặt đất thông qua sóng UHF hay sóng vệ tinh (satcom).
Bên cạnh đó, máy bay cũng được tích hợp những bộ tín hiêu radio ARC-210 giúp việc truyền phát thông tin định vị đối tượng nhanh hơn. Những máy bay được nhận nâng cấp CONECT sẽ vẫn tiếp tục phục vụ Không quân Mỹ cho tới năm 2040.
Ngoài các hệ thống được nâng cấp nói trên, theo hợp đồng Không quân Mỹ đã ký kết với hãng Boeing, B-52 được cải tạo hệ thống vũ khí xoay vòng hiện có.
Qua đó, chiếc máy bay có thể mang theo đầy đủ các loại vũ khí thông minh trong khoang chứa bom thay vì gắn trên các mấu cứng ngoài cánh, tăng sức chứa của B-52 thêm 50%. Với tất cả vũ khí được chứa bên trong, lực kéo khí động sẽ giảm đi đáng kể trong khi hiệu quả nhiên liệu sẽ được tăng cường trong suốt chuyến bay.
Thêm vào đó, với việc thay đổi các hệ thống phóng xoay vòng, B-52 có thể mang thêm nhiều loại vũ khí nhằm đáp ứng với nhiều nhiệm vụ khác nhau.
Hệ thống phóng cải tiến cũng được kết hợp với hệ thống nâng cấp CONECT - một mạng lưới kỹ thuật số được trang bị sẵn, cho phép các máy tính trên B-52 nhận biết loại vũ khí được kết nối với các mấu cứng ngoài cánh và khoang vũ khí để hoạt động tương thích.
Ban đầu, hệ thống phóng cải tiến được tích hợp các bộ dẫn đường đạn đạo Joint Direct Attack Munition (JDAM) vào các tên lửa trọng lượng từ 227 đến 907 kg.
Hệ thống này được bổ sung các tên lửa đánh chặn không đối đất (JASSM) cùng phiên bản mở rộng tầm bắn là JASSM-ER, hệ thống tên lửa gây nhiễu điện tử MALD và biến thể gây nhiễu tiên tiến MALD/J.
Theo ông Scot Oathout - Giám đốc chương trình nâng cấp B-52: "Khi bạn kết hợp hiệu năng và thời gian bay cực lâu của B-52, bạn sẽ có một hệ thống vũ khí hiệu quả và đa dạng để tiêu diệt các phương tiện tấn công trên mặt đất.
Chương trình mở rộng sức chứa vũ khí sẽ kết hợp với hệ thống giao tiếp tiên tiến CONECT hiện đã được lắp đăt sẵn trên máy bay nhằm tạo ra một phương tiện chiến tranh linh hoạt hơn."
Clip máy bay B-52 đồng loạt cất cánh