Theo thỏa thuận với Mỹ, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ mua 100 chiến đấu cơ F-35 trị giá 16 tỷ USD. Nếu không có gì thay đổi, đơn vị F-35 đầu tiên sẽ được chuyển giao cho Không quân Thổ Nhĩ Kỳ năm 2018. Ankara đàm phán mua F-35 từ đầu năm 2013, nhưng vì các lý do tài chính, không hài lòng với đặc tính kỹ thuật của dòng chiến đấu cơ thế hệ 5 này nên tới thời điểm hiện tại kế hoạch mua F-35 mới được phê duyệt.
Chiến đấu cơ F-35
Thổ Nhĩ Kỳ dự kiến dùng chiến đấu cơ F-35 thay thế cho các đơn vị máy bay F-16 hiện có.
Chiến đấu cơ đa nhiệm F-35 được giới thiệu là dòng máy bay thế hệ 5 được áp dụng sâu công nghệ tàng hình và có khả năng mang vũ khí hạt nhân. F-35 được phát triển trên nguyên mẫu công nghệ X-32 của hãng Lockheed Martin.
Sử dụng động cơ phản lực có đốt tăng áp Pratt & Whitney F135, F-35 đạt tốc độ Mach 1,9 (1.930 km/giờ), tầm bay 2.200km. F-35 trang bị các loại cảm biến hiện đại xung quanh máy bay, đặc biệt là ra-đa mảng định pha chủ động AN/APG-81 cùng hệ thống Nhận biết mục tiêu quang-điện tử (Electro-Optical Targeting System - EOTS) gắn dưới mũi máy bay. Vũ khí chính của chiến đấu cơ này là pháo GAU-12/U 25 mm gắn trong thân F-35A (bản Không quân) với 180 viên đạn hoặc gắn bên ngoài cánh F-35B (bản Thủy quân Lục chiến) và F-35C (bản Hải quân) với 220 viên đạn, 4 tên lửa đối không AIM-120 AMRAAM, AIM-9X Sidewinder hay AIM-132 ASRAAM hoặc 2 tên lửa đối không và 2 tên lửa đối đất.
Thổ Nhĩ Kỳ cùng với Mỹ, Australia, Anh, Italia, Hà Lan, Canada và Na Uy là các đối tác tham gia chương trình Máy bay tấn công liên quân (JSF) phát triển chiến đấu cơ thế hệ 5 với Mỹ. Theo thỏa thuận của JSF, các quốc gia tham gia phải đóng góp ít nhất 5 tỷ USD và cam kết mua 627 chiến đấu cơ F-35 trong tương lai.
F-35B thử nghiệm cất hạ cánh trên tàu đổ bộ tấn công lớp Wasp
