Theo đó, trung tâm sẽ đảm nhiệm việc bảo trì, bảo dưỡng và nâng cấp dòng máy bay này cho toàn bộ khu vực châu Á-Thái Bình Dương.
Nội dung của thỏa thuận trên chưa được hé lộ, nhưng phía Nhật Bản sẽ tự chọn nơi đặt trung tâm bảo dưỡng hàng không mới.
Bộ Quốc phòng Nhật Bản dự tính sẽ mua ít nhất 42 chiến đấu cơ F-35, trong đó có 38 máy bay được lắp ráp trên lãnh thổ nước này. Cùng với đó, F-35 hiện cũng nằm trong kế hoạch mua sắm của Hàn Quốc, Australia và Singapore. Mỹ cũng dự kiến triển khai các đơn vị F-35B phiên bản cất cánh đường băng ngắn, hạ cánh thẳng đứng dành cho thủy quân lục chiến tại căn cứ ở Okinawa.
Động thái đàm phán hợp tác phát triển quốc phòng với nước ngoài của Nhật Bản là một điểm mới sau khi nước này thay đổi chính sách về xuất nhập khẩu quân sự và tham gia vào các dự án vũ khí quốc tế được Quốc hội thông qua hôm 1-4. Điều này cũng mở ra cơ hội cho phép các hãng chế tạo Nhật Bản được tiếp cận và tham gia vào chương trình phát triển F-35 với Mỹ.
Tháng 7-2012, Bộ Quốc phòng Nhật Bản đã ký hợp đồng mua 4 chiếc F-35 đầu tiên và hiện chưa rõ thời điểm Tokyo ký tiếp hợp đồng mua thêm 42 chiến đấu cơ thế hệ 5 này. Theo thông tin từ Lầu Năm góc, hợp đồng mua chiến đấu cơ F-35 của Nhật Bản ước đạt tới 10 tỷ USD.
Video: Khám phá tiêm kích F-35
