Quyết định trên nâng tổng số chiến đấu cơ F-35 Australia dự tính mua lên 72 chiếc. Dự kiến chiếc đầu tiên sẽ được chuyển giao cho Canberra trong năm 2018 và đi vào phục vụ năm 2020.
Dự kiến chiến đấu cơ F-35 đầu tiên sẽ được chuyển giao cho Canberra trong năm 2018. Ảnh: EPA
Phát biểu vào tối 22-4, Thủ tướng Tony Abbott cho biết: “Những chiếc F-35 sẽ hỗ trợ đắc lực cho Lực lượng Không quân trong việc nâng cao khả năng trinh sát, giám sát và thu thập tình báo”. Trước đó, Australia đã thông qua thỏa thuận mua 14 chiếc F-35 trong năm 2009. F-35 là loại máy bay chiến đấu hiện đại nhất thế giới và có ý nghĩa quan trọng đối với an ninh quốc gia của Australia.
Chính phủ Australia sẽ đầu tư hơn 1 tỷ USD để xây dựng cơ sở hạ tầng mới cho các máy bay F-35 tại căn cứ Không quân Williamtown thuộc bang New South Wales và căn cứ Tindal ở lãnh thổ Bắc Australia. Các máy bay F-35 mới của Không quân Australia sẽ thay thế phi đội máy bay chiến đấu F/A-18 Super Hornet già cỗi, dự kiến cho “nghỉ hưu” từ năm 2022.
Trong khi đó, Hàn Quốc có kế hoạch hoàn tất việc mua 40 chiến đấu cơ F-35 từ Hãng Lockheed Martin vào cuối năm nay.
F-35B thử nghiệm cất hạ cánh trên tàu đổ bộ tấn công lớp Wasp
